The Frick Collection reabrió sus puertas en el Upper East Side de Manhattan esta primavera tras una renovación y ampliación de cinco años que costó 220 millones de dólares.
Incluso con las paredes vacías y sin muebles en su interior, esta casa museo y sus jardines bien merecerían una visita.
Un gran hogar para el Arte
Ubicado en la esquina de la Quinta Avenida y la Calle 70 Este, frente a Central Park, el museo se encuentra en una espectacular mansión de la Edad Dorada, que en su día fue el hogar del industrial, financiero y coleccionista de arte Henry Clay Frick.
Frick vivió allí con su esposa, Adelaide Howard Childs Frick, su hija y sus 27 sirvientes, que vivían en el tercer piso.
Una joya arquitectónica, la casa fue diseñada en 1914 por Carrere y Hastings, quienes también diseñaron la sede principal de la Biblioteca Pública de Nueva York. Con pilastras, una fachada de piedra caliza y un diseño simétrico clásico, el edificio de tres plantas ejemplifica el estilo Beaux-Arts, popular a principios del siglo XX, grandioso pero sin ostentación.
La ambiciosa y minuciosa restauración de los interiores y exteriores del edificio estuvo a cargo de Annabelle Selldorf, directora de Selldorf Architects. Ella y su equipo buscaron respetar los elementos históricos del edificio, a la vez que modernizaron su infraestructura para satisfacer las necesidades y sensibilidades modernas.
«Creo que esta cuidadosa combinación de lo antiguo y lo nuevo hará que la gente se sienta aún más bienvenida al regresar, o al descubrir por primera vez, el Frick, su colección y su hermoso entorno», declaró Selldorf en el comunicado de prensa que anunció la reapertura.
Visitando la Frick Collection
Se pueden pasar varias horas o días en el museo, según el tiempo disponible y el interés personal. La colección permanente es impresionante, con unas 1.800 obras de bellas artes y artes decorativas. Más de la mitad de las piezas permanentes forman parte de la vasta colección original del Sr. Frick, compuesta por obras de antiguos maestros, retratos familiares y otras pinturas, medallas, cerámicas, esculturas, relojes y objetos decorativos. El resto de las piezas se adquirieron mediante compras y donaciones de coleccionistas privados.
Si bien la invaluable colección de arte del Sr. Frick sin duda contribuyó a elevar su estatus social, el hombre sentía una auténtica pasión por las artes y siempre planeó que la mansión de la Quinta Avenida se convirtiera en un museo público tras su muerte.
Un biógrafo cita al Sr. Frick diciendo: «Creo que coleccionar arte es una gran actividad para un hombre. Me ha proporcionado un placer más real que cualquier otra actividad que haya realizado, fuera del ámbito profesional».
Entre las instalaciones temporales destacadas del museo esta temporada se incluyen un encargo especial de plantas y flores de porcelana de aspecto realista del escultor Vladimir Kanevsy, y el estreno esta primavera de un trío de tres cautivadores óleos: «Cartas de amor» de Vermeer. Debido a que cada una de las galerías es de un tamaño íntimo, la escala de la mansión siempre se percibe como humana. Las entradas con horario fijo evitan las aglomeraciones, y suele haber incluso menos gente visitando entre semana, temprano por la mañana y al final de la tarde.
Se prestó especial atención al flujo fluido de visitantes entre salas, así como a la excelente iluminación de las colecciones. En cada galería hay guías o personal de seguridad bien informados, pero ninguna barrera física (como postes) separa las pinturas y muchos objetos decorativos de los espectadores. Esto permite a los visitantes acercarse a las obras de arte. Para quienes deseen quedarse, es fácil encontrar sofás donde sentarse, observar y descansar.
La guía gratuita Frick Mobile, posible gracias a la filantropía de Bloomberg Connects, está disponible escaneando un código QR desde un teléfono inteligente. Ofrece introducciones a cada obra de arte con comentarios de los curadores (hay wifi gratuito en todo el museo).
Redescubriendo The Frick
Dado que The Frick Collection es uno de los santuarios más inspiradores de la ciudad, muchos amantes del arte encuentran maneras de apoyar al museo mediante membresías y otros programas.
Quienes ya son miembros del museo o quienes ya lo visitan con frecuencia quedarán impresionados con las renovaciones, la mejora más significativa de The Frick Collection desde su apertura al público en 1935.
Estas mejoras incluyen:
- Adiciones al edificio original para albergar nuevas galerías de exposiciones y oficinas.
- Una ampliación de la Biblioteca de Investigación de Arte Frick, un recurso para académicos que incluye libros, publicaciones periódicas, catálogos de subastas y otros recursos digitales. Restauración del jardín mirador en la calle 70 Este a su diseño original del arquitecto británico Russell Paige (fue necesario retirarlo para renovar el edificio).
- Mejoras en el Patio del Jardín (el segundo de los tres espacios verdes del Frick), incluyendo la restauración del luminoso techo curvilíneo, la renovación del interior de piedra caliza y la fuente, y la reforestación del jardín.
- Excavación de un espacio subterráneo para un nuevo auditorio con capacidad para 218 personas, destinado a conferencias y espectáculos.
- Un centro educativo construido específicamente para este fin en la planta baja.
- Mejoras en la infraestructura, incluyendo mejoras en la accesibilidad.
“Con el regreso de las obras maestras del Frick a su hogar revitalizado, invitamos a los visitantes a redescubrir la belleza, la intimidad y la erudición que han definido al Frick durante casi un siglo y que esperamos inspiren a futuras generaciones”, declaró Axel Ruger, el nuevo director de Anna-Maria y Stephen Kellen del Frick. Para los residentes del área metropolitana y los turistas, The Frick Collection ofrece un remanso de paz en medio de la siempre vibrante y enérgica ciudad.
