Las gratificaciones a los empleados solían incluir cosas como una comida gratis o un descuento en la cuota del gimnasio. Pero en el mundo laboral actual, los beneficios están cambiando. Las empresas intentan destacar ofreciendo experiencias que van mucho más allá de la Kombucha o las cápsulas para dormir. Algunas son inteligentes y otras extrañas. He visto empresas con juegos como mesas de ping pong para liberarse del estrés. Eso era popular, pero he visto algunas ventajas que eran simplemente incómodas. Una empresa en la que trabajé ofrecía masajes gratuitos en el cuello, pero nadie los utilizaba. Era raro que alguien te frotara el cuello delante de tus compañeros. A veces los líderes no son lo bastante curiosos como para preguntar qué quiere realmente la gente. Sin embargo, es interesante ver la dirección que están tomando algunas organizaciones.
Ventajas para empleados que incluyen tiempo libre por pérdida o adopción de mascotas
A la gente le encantan sus mascotas. Yo tengo una labradora llamada Luna que es una parte importante de mi vida. Fue todo un reto cuando era un cachorro, y no quiero ni imaginarme lo triste que será el día que ya no esté. Entiendo que tener un seguro para mascotas sería una buena ventaja. Pero algunas ventajas van más allá. Empresas como Amazon, Kimpton Hotels y Mars Inc. han empezado a ofrecer tiempo libre remunerado cuando un empleado adopta una nueva mascota o pierde una. Un informe de WorkLife de 2023 destacaba la creciente tendencia de los permisos por pawternity (término informal que se refiere a días libres retribuidos para empleados que adoptan una mascota o que necesitan cuidar de ella), en los que las empresas reconocen la carga emocional de perder o tener una mascota. Estas políticas reflejan cómo el bienestar emocional se reconoce de forma más personal que nunca.
Beneficios para empleados que incluyen limpieza gratuita de la casa
Akraya, una empresa de dotación de personal y consultoría de TI con sede en Sunnyvale, California, ofrece a sus empleados limpieza profesional de la casa cada dos semanas. No lo ofrecen como un cupón o un descuento. En realidad envían a alguien a su casa y pagan por el servicio completo. La idea es devolver a la gente el tiempo que habría dedicado a las tareas domésticas. Es un beneficio práctico, pero algunos empleados podrían preferir el dinero para elegir su propia limpiadora o utilizarlo para otra cosa. Aun así, destaca porque resuelve un problema real.
Gratificaciones para empleados que incluyen jardinería y apicultura
Empresas como Clif Bar y Burt’s Bees tienen jardines y colmenares donde los empleados pueden trabajar como voluntarios. Se trata de programas estructurados en los que se cultivan hortalizas o se atienden colmenas durante las horas de trabajo. A algunos les puede parecer ideal, pero no todo el mundo quiere trabajar en la tierra o ocuparse de las abejas. Yo probablemente pasaría de ambos. Me cuesta imaginarme cultivando un huerto en el trabajo y luego pasar directamente a una llamada de Zoom. Al igual que las empresas que ofrecen gimnasios y otras actividades que producen sudor, para las mujeres esto puede ser menos atractivo si significa sudar y luego intentar volver a lucir elegantes.
Recompensas para empleados que incluyen apoyo personal para sus sueños
He trabajado para empresas en las que gané varios viajes a lugares como Hawai y Santo Tomás por ser uno de los mejores vendedores. Fueron experiencias increíbles porque no reparaban en gastos. Pero entonces sólo se ofrecían a los vendedores. Hoy, en lugar de las primas tradicionales, algunas empresas están experimentando con formas de apoyar los objetivos personales de los empleados. Propellernet, una agencia de marketing digital con sede en Brighton, tiene un programa en el que los empleados proponen sueños personales, como escribir un libro o aprender a cocinar en Italia, y la empresa financia uno de ellos cada vez que se alcanza un hito empresarial. Algunos de los sueños que han financiado recientemente son pasear en trineo tirado por perros en Noruega o convertirse en acróbata. Estos enfoques creativos demuestran que la empresa se preocupa por algo más que el rendimiento. Se preocupan por la persona que hay detrás del puesto.
Extras para los empleados que incluyen estipendios para su estilo de vida
Esta me parece la más atractiva. Cada vez son más las empresas que se saltan el enfoque universal y ofrecen a sus empleados estipendios mensuales para lo que les haga la vida más fácil. Google ha experimentado con beneficios para el estilo de vida a lo largo de los años, y empresas como Evernote, Airbnb y Expensify han ofrecido fondos flexibles para el estilo de vida que pueden aplicarse a todo, desde el bienestar personal hasta la formación continua. Estos estipendios pueden destinarse a la limpieza del hogar, al fitness, a la educación o incluso a aficiones personales. Es flexible y actual. En lugar de adivinar lo que la gente quiere, las empresas les piden que elijan. Este tipo de beneficios parece una forma más inteligente de respetar la individualidad sin tratar de predecir las preferencias de cada uno.
Incentivos para empleados que realmente funcionan
No todas las ventajas se utilizan. Algunas parecen existir sólo para que la empresa diga que es progresista o favorable a los empleados. He visto ventajas que parecían estupendas en el paquete de bienvenida, pero que nunca me motivaron. Una de las más frustrantes fue tener que asistir obligatoriamente a cenas nocturnas que se consideraban una ventaja. Para alguien que valora el tiempo personal, no me pareció una ventaja en absoluto. La gente tiende a apreciar las ventajas que le dan más control sobre su tiempo. Ya se trate de tiempo libre para una mascota, ayuda en casa o financiación para objetivos personales, las gratificaciones más eficaces son las que realmente reducen el estrés. Eso no significa que todo el mundo vaya a utilizar las mismas cosas. Un rocódromo en la oficina puede parecer divertido para algunos, pero otros están pensando en lo que se supone que van a hacer después con su pelo y su maquillaje. La elección importa.
El impacto financiero de las ventajas para los empleados
Las ventajas pueden parecer extras, pero pueden tener un impacto directo en la retención, la moral e incluso la productividad. Un estudio de MetLife Employee Benefit Trends de 2023 reveló que el 61% de los empleados que están satisfechos con sus beneficios tienen más probabilidades de permanecer con su empleador. Las empresas que alinean los beneficios con lo que la gente realmente quiere están mejor posicionadas para competir por el talento en el mercado actual.
La última palabra sobre las gratificaciones a los empleados
A veces, las gratificaciones más extravagantes son de las que más se habla. Pero eso no significa que funcionen. Antes de ofrecer algo nuevo, conviene hacerse una pregunta: ¿Es algo que la gente realmente querrá, o algo que la dirección piensa que deberían querer? Para motivar a la gente, es algo que los líderes deben tener muy en cuenta.
