Ese hábito puede convertirse rápidamente en una trampa. En The CBT Workbook for Perfectionism (El Manual de TCC para el Perfeccionismo) , la terapeuta Sharon Martin señala que «la mayoría de las personas tienden a hacer lo más fácil de su lista de tareas pendientes», razón por la cual las tareas más significativas, a menudo las más desafiantes, quedan sin hacer.
Todos hemos pasado por eso. Empiezas el día revisando correos, organizando tu escritorio o programando reuniones, todo mientras evitas lo difícil: esa presentación, documento estratégico o conversación sobre rendimiento que sabes que te ayudará a cambiar las cosas. La tarea pendiente se queda en tu cabeza. Te dices a ti mismo que la abordarás más tarde. Sí, pero cuanto más la pospones, más pesada se siente, reforzando un ciclo de procrastinación y agobio. Te quedas paralizado y terminas el día sintiendo que no has logrado nada. Sucede mucho, sobre todo a quienes hacen varias cosas a la vez, según mi Test de Gestión del Tiempo.
Para romper el ciclo, Martin recomienda una solución sorprendentemente simple:
hacer lo más difícil primero.
Por qué deberías hacer lo más difícil primero
Cuando empiezas con lo que más importa, sobre todo cuando es difícil, activas la concentración y cobras impulso. También te envías un mensaje contundente: «Puedo con las cosas difíciles». En una conversación reciente con una coachee, me contó que ser proactiva reservando tiempo en su calendario para lo que más importa la ayudó a sentirse más respetada y a aumentar su confianza.
Hacer lo más difícil a primera hora de la mañana es especialmente efectivo si tu momento de mayor energía , como mencioné en mi artículo anterior , es el momento en que tu energía y concentración alcanzan su máximo potencial. Las investigaciones demuestran que los recursos cognitivos son más fuertes por la mañana. Como explica la psicóloga de salud de Stanford, Kelly McGonigal, tu fuerza de voluntad se debilita a medida que avanza el día, ya que tu energía se «gasta» en el estrés y el autocontrol. Pero en las primeras horas de la mañana, antes de que se acumulen las reuniones y el trabajo administrativo, tu energía mental está lista para ayudarte a concentrarte en esa gran tarea. Es el mejor momento para aprovechar al máximo el ritmo natural de tu cerebro.
Cómo hacer que esta estrategia funcione
1) Identifica tu tarea de mayor impacto la noche anterior
¿Qué marcará la mayor diferencia si se hace primero? Según el Principio de Pareto, el 80 % de tus resultados proviene del 20 % de tu esfuerzo. Céntrate en aquellas tareas que quizás solo te ocupen el 20 % de tu día, pero que te impulsan a progresar.
2) Limitar el tiempo es lo más difícil
Reserva tu hora de mayor energía en tu calendario y trátala como algo innegociable. Puedes reservar este tiempo todos los días, o al menos dos o tres veces por semana. La gente se acostumbrará a que no estés disponible en esos momentos.
Define el «problema» específico que identificaste la noche anterior y agrégalo como una reunión contigo mismo. Puedes aprender más sobre el timeboxing en mi último libro,
Timebox .
3) Evita “calentarte” con tareas fáciles
Te sentirás tentado a volver a tu vieja costumbre de empezar con correos electrónicos o tareas administrativas. Conténtate. Deja esas tareas de poco valor para más tarde en el día y respeta el plan que creaste.
4) Concéntrate en comenzar, no en terminar
Comprométete a dedicar solo 10 minutos. Si te distraes, dite a ti mismo: «Solo 10 minutos más». Es el acto de empezar lo que genera impulso. El objetivo es el progreso, no la perfección. Si mañana sigues estos pasos y dedicas solo 20 minutos a tu tarea más difícil, ¡felicítate! Eso sí que es progreso. Intenta dedicar 30 minutos la próxima vez.
5) Aléjate y reevalúa tus sentimientos.
Como explica el entrenador de rendimiento Steve Magness, hacer cosas difíciles, o cualquier cosa que te incomode, es una oportunidad para entrenar tu músculo mental. El objetivo no es evitar la incomodidad, sino comprenderla. Pregúntate: ¿Esta tarea es incómoda porque estoy nervioso, pero preparado? Como correr una maratón, puede parecer difícil, pero has entrenado para ello. ¿O la incomodidad me dice que aún no estoy realmente listo? En ese caso, tal vez necesites más información, apoyo o tiempo. Al alejarte, reevaluar tus sentimientos y tranquilizarte, por ejemplo, usando la frase «esto también pasará», te das la oportunidad de lidiar con la incomodidad de forma proactiva, en lugar de huir de ella o bloquearte.
Hacer lo más difícil primero no se trata de esforzarte más ni de no respetar tus sentimientos sobre la tarea. Se trata de usar tu energía sabiamente. Un día puede estar bien saltártelo, pero necesitas romper el ciclo de evasión y darte permiso para avanzar con las tareas que más te importan, no siempre, pero al menos la mayoría de las veces.
