Dwayne Johnson anunció por primera vez su participación en Red One en Instagram en junio de 2021, la primera de las docenas de publicaciones que promocionaron la película entre sus 394 millones de seguidores a lo largo de los tres años siguientes, hasta su estreno en cines el pasado noviembre.
Incluso después de una recepción negativa por parte de la crítica y unos resultados mediocres en taquilla –186 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de 250 millones de dólares-, Johnson siguió promocionando la película en Internet, y cuando se estrenó en Amazon Prime Video un mes después, Red One atrajo a la cifra récord de 50 millones de espectadores en su fin de semana de apertura.
Así será el estrellato cinematográfico en 2025. Para los mejores talentos de Hollywood, actuar en una película se ha convertido en un elemento más de una asociación plurianual y multiplataforma entre un estudio y un actor para desarrollar, producir y, lo que es más importante, comercializar un proyecto entre el público.
Aquellos que han demostrado su capacidad para convertir personalmente a los fans en clientes son ahora más valiosos que nunca. El contrato de Johnson para Red One, que incluía honorarios iniciales por actuar y producir -así como la compra de la participación final en ambos papeles-, le pagará unos 50 millones de dólares, lo que se cree que es la mayor suma de honorarios más compra de la historia por una sola película.
Cuando se combina con el impresionante acuerdo de Johnson por Moana 2 y su catálogo de títulos anteriores, se estima que ganó 88 millones de dólares el año pasado (después de pagar los honorarios a su agente y abogado), lo que le convierte en el actor mejor pagado de 2024.
Pisándole los talones está Ryan Reynolds, quien, de forma similar, fue el productor principal, coguionista y estrella del mayor éxito teatral de acción real del año, Deadpool y Lobezno. Incluso produjo anuncios para la película a través de su agencia de marketing, Maximum Effort. El ajetreado año de Reynolds fue recompensado con unos 85 millones de dólares (después de honorarios), aunque al final 2024 podría ser recordado por el enjambre de demandas entre su esposa, Blake Lively, y el cineasta de Romper el círculo, Justin Baldoni, que han visto su nombre plagado de documentos judiciales.
Muy cerca de Johnson y Reynolds, en tercer lugar, se encuentra otro poderoso promotor: Kevin Hart, cuyo inigualable volumen de películas, programas de televisión, podcasts y monólogos autoproducidos sigue reforzando su estatus de hombre más trabajador del mundo del espectáculo, y que ingresó unos 81 millones de dólares.
Estos tres multiphenates ganaron lo mismo que el resto de los 10 primeros juntos, superando a veteranas estrellas del cine como Brad Pitt (32 millones), Nicole Kidman (31 millones) y el actor mejor pagado de 2023, Adam Sandler (26 millones), ninguno de los cuales cuenta con su propia maquinaria de marketing incorporada.
Aun así, merece la pena ser un creador de éxitos de una generación anterior. La edad media de los 20 actores mejor pagados, que sumaron más de 730 millones de dólares el año pasado, es de algo más de 54 años. Estos actores no sólo se benefician de los elevados salarios que les proporciona el precedente de éxitos pasados, sino que siguen recibiendo cheques considerables cada año por esos viejos proyectos, ya sean series de televisión -Forbes calcula que Jerry Seinfeld (nº 4 este año) se embolsa 30 millones de dólares al año por crear Seinfeld- o películas de varias décadas. Por ejemplo, se calcula que Matt Damon (nº 16) ganó 8 millones de dólares el año pasado en participaciones de beneficios de su catálogo antiguo, que incluye las franquicias Bourne y Ocean’s. Esto ha dificultado la llegada de nuevas estrellas.
Eso ha dificultado la entrada de nuevas estrellas en el escalón superior de la remuneración en Hollywood. Entre los 20 primeros del año pasado no hay ningún actor de entre 20 y 30 años (la más joven es Scarlett Johansson, de 40, en el puesto 19), incluso después de un año excepcional para jóvenes estrellas como Sydney Sweeney, Glen Powell y Zendaya. Sus honorarios se han disparado para futuros proyectos, dicen los representantes de Hollywood, y están entre los actores más difíciles de contratar en este momento, pero el consenso es que tendrán que seguir demostrando que el éxito se produjo como resultado directo de su facturación para lograr los mejores ingresos en los próximos años.
Incluso Timothée Chalamet, de 29 años, considerado por la industria como el mejor posicionado para el megaestrellato, se quedó muy lejos de la lista de este año porque su papel nominado al Oscar como Bob Dylan en Un completo desconocido se negoció hace años, antes de que Wonka y Dune 2 le convirtieran en un nombre familiar.
A diferencia del año pasado, con Barbie y Oppenheimer, la mayoría de los éxitos de este año se han producido fuera de las taquillas. Seis de las 10 películas más taquilleras de 2024 eran de animación, un sector en el que los actores no suelen percibir salarios elevados.
Los estrenos en salas de cine parecen cada vez más arriesgados, por lo que los actores de primera fila se han decantado por los servicios de streaming, en los que los acuerdos de compra de derechos siguen siendo la norma, pagando a los actores una tarifa plana superior. En una situación competitiva en la que Apple, Amazon y Netflix compiten por el mismo paquete de estrellas, un actor puede recibir una compensación total muy superior a los 20 millones de dólares que aún se pagan por adelantado por las películas de cine, como fue el caso de Pitt (nº 6) y George Clooney (nº 7) por Wolfs.
Independientemente de que esta tendencia continúe o de que los cánticos de la industria de «sobrevivir hasta los 25» se vean recompensados con un renacimiento de la taquilla este año, sigue existiendo la férrea creencia entre agentes, managers, abogados y ejecutivos de estudios de que las estrellas de cine siempre van a ser esenciales para el futuro de Hollywood.
En última instancia, incluso más que el dinero ganado, la lista anual de los actores mejor pagados representa una medida del control que el talento puede ejercer dentro de la industria, y de cómo deciden utilizarlo.
1. Dwayne Johnson
88 millones de dólares (103 millones brutos)
La Roca volvió a encabezar la lista de los actores mejor pagados después de conseguir lo que se cree que es el mayor pago de honorarios más compra de la historia del cine en streaming, unos 50 millones de dólares por protagonizar Red One de Amazon el año pasado. Y cuando Moana 2 pasó de ser una serie de televisión a estrenarse en cines, negoció un porcentaje de los beneficios de la película como productor ejecutivo, un acuerdo sin precedentes para los actores de doblaje en la animación de Disney. Después de que la película recaudara más de mil millones de dólares en taquilla, Johnson, de 52 años, ganó lo que un agente llama «una cantidad impía de dinero».
2. Ryan Reynolds
85 millones de dólares (100 millones brutos)
Reynolds fue el productor principal, co-guionista y estrella de la película de acción en vivo más grande del año en Deadpool y Lobezno, que recaudó más de 1,3 mil millones de dólares en todo el mundo. Pero eso fue sólo una parte de un año repleto que incluyó protagonizar IF, de John Krasinski, producir una nueva temporada de Welcome To Wrexham para Hulu y, dependiendo de la versión de los pleitos entre Blake Lively y Justin Baldoni a la que creas, reelaborar el guión de la película de su esposa Romper el círculo.
3. Kevin Hart
81 millones de dólares (108 millones brutos)
Nadie tenía una pizarra de entretenimiento más diversificada en 2024 que Hart, que protagonizó un estreno en cines (Borderlands), una película de Netflix (Lift), una película de Amazon Prime (Die Hart 2: Die Harter), una serie en The Roku Channel (Die Hart tercera temporada), una serie en Peacock (Fight Night), el roast de Tom Brady en Netflix, un podcast semanal para Spotify (Gold Minds), por no hablar de 90 espectáculos de stand-up comedy. Añade campañas comerciales con DraftKings y Chase -que no se cuentan entre sus ganancias de 2024- y básicamente no puedes encender ninguna pantalla sin ver al cómico de 45 años.
4. Jerry Seinfeld
60 millones de dólares (70 millones brutos)
Seinfeld, de 70 años, nombrado multimillonario por Forbes el año pasado, sigue activo en el circuito de monólogos, mientras que su comedia homónima sigue generando ocho cifras cada año. Durante la pandemia, escribió un guión sobre la invención de las Pop-Tarts, Unfrosted, que acabó dirigiendo y protagonizando para Netflix el año pasado.
5. Hugh Jackman
50 millones de dólares (66 millones brutos)
Tras la emotiva despedida de su personaje de Lobezno en Logan, de 2017, nada menos que un enorme sueldo y la oportunidad de trabajar con su buen amigo Ryan Reynolds habrían convencido a Jackman, de 56 años, para enfundarse de nuevo las garras de adamantium. Pero Deadpool y Lobezno probablemente acabe siendo la película más lucrativa de su carrera.
6. Brad Pitt
32 millones de dólares (42 millones de recaudación)
Después de retirar Wolfs (protagonizada por su buen amigo George Clooney) de un estreno en cines el año pasado -optando por mostrarla directamente en AppleTV+- Apple está apostando la casa en la película de Pitt 2025 F1, en los cines este verano. Mientras tanto, su productora, Plan B, sigue siendo un monstruo tanto en taquilla (con Beetlejuice Beetlejuice) como en el circuito de premios (respaldando a la candidata a Mejor Película Nickel Boys).
7. George Clooney
31 millones de dólares (37 millones de recaudación)
Clooney negó públicamente la información de que él y Brad Pitt cobraron 35 millones de dólares cada uno por la comedia de espías Wolfs -que calificó de «mala para nuestra industria si eso es lo que la gente piensa que es el abanderado de los salarios»-, pero Apple tuvo que superar a múltiples pretendientes para el proyecto en 2021. Y en comparación con los esfuerzos como director de Clooney o los proyectos más inclinados a los premios de Pitt, un negociador dice a Forbes que la película fue «definitivamente un esfuerzo con fines de lucro para ellos.»
8. Nicole Kidman
31 millones de dólares (41 millones de recaudación)
La reina reinante de AMC Theaters se ha convertido en una de las estrellas más financiables en el espacio de las miniseries de televisión, protagonizando una para Netflix (La pareja perfecta), una para Paramount+ (Lioness) y una para Amazon (Expats) el año pasado, ganando más de un millón de dólares por episodio en cada una. Si a eso le añadimos dos películas en las que protagoniza romances con hombres mucho más jóvenes –Babygirl y Un asunto de familia-, Kidman, de 57 años, es la actriz mejor pagada de 2024.
9. Adam Sandler
26 millones de dólares (35 millones brutos)
El acuerdo global de Sandler con Netflix no tiene rival en la industria, lo que le permite hacer tanto grandes proyectos comerciales como la próxima Happy Gilmore 2 o más modestos como Spaceman de 2024, y aún así recibir el máximo dinero. Y el catálogo del actor mejor pagado del año pasado sigue en la plataforma, acumulando cientos de millones de horas vistas cada año.
10. Will Smith
26 millones de dólares (30 millones de recaudación)
Las opiniones en torno a Hollywood difieren en cuanto a si el ganador del Oscar de 56 años está totalmente de vuelta después de La bofetada vista en todo el mundo en 2022, pero todos coinciden en que volver al personaje que lo convirtió en estrella fue una decisión inteligente. Y Bad Boys: Ride or Die de 2024 fue un éxito, una de las menos de 20 películas que recaudaron más de 400 millones de dólares en todo el mundo el año pasado.
11. Mariska Hargitay
25 millones de dólares (29 millones de recaudación)
Como presentadora de la serie de Dick Wolf Ley y Orden: SVU de Dick Wolf durante más de 20 años y 550 episodios, Hargitay, de 61 años, es la actriz mejor pagada de la televisión por un amplio margen. Se calcula que gana unos 750.000 dólares por episodio entre interpretación y producción, así como una parte de los considerables beneficios de sindicación de la serie.
12. Channing Tatum
24 millones de dólares (28 millones brutos)
A pesar del fracaso en taquilla de Fly Me To The Moon, las ganancias de Tatum estuvieron en la estratosfera el año pasado, ya que su acuerdo se estructuró con una compra directa de la participación de back-end. Tatum, de 44 años, también protagonizó Parpadea dos veces, dirigida por su entonces novia Zoe Kravitz, e hizo un cameo como Gambito en Deadpool y Lobezno del que se rumoreó durante mucho tiempo (pero que duró poco).
13. Jason Statham
24 millones de dólares (25 millones brutos)
Statham, de 57 años, ha demostrado ser el teflón de la taquilla en los últimos años, encadenando una serie de éxitos modestos interpretando a héroes de acción normales, incluyendo El apicultor de 2024. Por esos papeles puede llegar a cobrar 20 millones de dólares o más, en algunos casos casi la mitad del presupuesto de producción de la película, y todo ello sin la representación de un agente o representante.
14. Mark Wahlberg
23 millones de dólares (31 millones de recaudación)
Cuando Wahlberg no está ocupado dirigiendo múltiples empresas y machacando entrenamientos a las 4 de la mañana, el actor de 53 años divide sus esfuerzos en la pantalla entre películas de acción de mayor presupuesto, normalmente en Netflix, como fue el caso de The Union del año pasado, y proyectos independientes más personales como Arthur The King.
15. Matt Damon
23 millones de dólares (30 millones brutos)
Artists Equity, el estudio que Damon cofundó con su viejo amigo y colaborador Ben Affleck, sigue encontrando compradores dispuestos entre los servicios de streaming para proyectos producidos o protagonizados por el ganador del Oscar de 54 años, entre ellos The Instigators para AppleTV+ en 2024. Además de sus honorarios iniciales, Damon posee una parte del capital de sus películas, que se venden a un precio superior a sus presupuestos de producción.
16. John Cena
23 millones de dólares (30 millones brutos)
Actualmente en su gira de despedida con la WWE, su hogar de lucha libre desde 2002, Cena, de 47 años, ha seguido siendo una presencia financiable en comedias de streaming a través de plataformas. En 2024 protagonizó Argylle para Apple, Ricky Stanicky para Hulu y Jackpot! para Amazon, e hizo apariciones en Die Hart 2 de Kevin Hart y en un episodio de The Bear.
17. Denzel Washington
23 millones de dólares (27 millones brutos)
Su papel de villano en Gladiator II le ha reportado otro buen sueldo, aunque Washington, de 70 años, tendrá que prescindir de los laureles de una undécima nominación al Oscar, que muchos expertos de Hollywood predijeron que llegaría. También sigue recibiendo sustanciosos cheques de las docenas de éxitos de su catálogo de 40 años.
18. Jake Gyllenhaal
22 millones de dólares (26 millones brutos)
El remake de 2024 de Gyllenhaal de Road House supuestamente se enfrentó a una elección entre un presupuesto de 60 millones de dólares y un estreno en cines, o un presupuesto de 85 millones de dólares para ir directamente a Amazon Prime Video. Esta última opción suponía un mayor desembolso inicial para la estrella, de 44 años, sin tener que apostar por el rendimiento en taquilla. Y no fue el único remake que Gyllenhaal protagonizó el año pasado, ya que Presunto inocente se convirtió en una serie de éxito en AppleTV+.
19. Scarlett Johansson
21 millones de dólares (25 millones de recaudación)
Además de Fly Me To The Moon, que protagonizó junto a Channing Tatum, la actriz de 40 años prestó su inconfundible voz al papel principal de la película de animación Transformers One. Es una voz tan distintiva que Johansson dijo el pasado mayo que cree que fue copiada por OpenAI para su chatbot.
20. Joaquin Phoenix
19 millones de dólares (22 millones brutos)
La reedición de su oscarizado papel de Joker supuso el mayor desembolso inicial de la carrera de Phoenix, de 50 años, aunque Joker: Folie à Deux se convirtió en una de las mayores bombas de taquilla del año.
Metodología
Las estimaciones se calcularon mediante entrevistas con agentes, abogados, managers, ejecutivos y expertos del sector, así como fuentes de datos como IMDBPro y Polestar. Las cifras representan los ingresos antes de impuestos para el año natural 2024, menos los honorarios por representación -10% a agentes, 10% a managers y 5% a abogados, según el estándar de la industria, aunque algunos actores no tienen los tres.
A los actores se les atribuyó toda la remuneración de los proyectos en el año en que se estrenaron, a pesar de que a menudo los honorarios iniciales se pagan cuando se filma una película, lo que puede ocurrir hace años, y las participaciones o adquisiciones se pagan a menudo varios años después.
Además, la clasificación sólo incluye los ingresos relacionados con el entretenimiento: actuación, producción, dirección u otras formas de actuación (como la comedia). No se han tenido en cuenta las iniciativas empresariales no relacionadas con el entretenimiento, como empresas conjuntas, licencias, anuncios o asociaciones en redes sociales.
