El presidente Donald Trump dijo el lunes que impondrá aranceles del 25% a las importaciones de México y Canadá a partir del 1 de febrero, y amenazó con impuestos a las importaciones más amplios en el futuro, lo que refleja sus promesas de campaña de larga data de implementar aranceles altos, que van en contra de las opiniones de muchos economistas que creen que el plan de Trump sería una carga para los consumidores comunes, incluso cuando el presidente ha afirmado lo contrario.
Trump lleva tiempo proponiendo elevar los aranceles -o impuestos sobre los bienes importados que las empresas que los importan pagan al Gobierno estadounidense- antes de las elecciones, y en noviembre dijo que impondrá una tasa arancelaria del 25% a todas las importaciones procedentes de México y Canadá el primer día de su presidencia e impondrá una tasa arancelaria adicional del 10% a todas las importaciones procedentes de China, además de otros aranceles.
Trump no impuso esos aranceles como se esperaba el lunes, pero dijo a los periodistas que planea imponer aranceles del 25% a las importaciones de Canadá y México a partir del 1 de febrero, y firmó una orden ejecutiva que ordena a agencias federales como el Departamento del Tesoro y el Departamento de Comercio que comiencen a investigar formas de implementar una «política comercial America First», incluso a través de aranceles, y entreguen un informe antes del 1 de abril.
La propuesta de Trump del 25% es una escalada de sus afirmaciones antes de las elecciones, ya que el presidente propuso anteriormente aumentar los aranceles en un 10%, o en un 60% sobre los bienes importados de China, lo que supone un aumento de aproximadamente el 1% y el 11% durante la administración Biden, respectivamente, según datos de la firma de investigación Wolfe Research citados por el Wall Street Journal.
La vicepresidenta Kamala Harris criticó el plan de Trump durante la campaña electoral, diciendo que era «de hecho, un impuesto nacional sobre las ventas de productos de uso cotidiano y de primera necesidad», lo que refleja la opinión de los economistas, que han proyectado ampliamente que el plan arancelario de Trump aumentará los precios para los consumidores.
Aunque el coste de los aranceles puede ser absorbido por alguna combinación de empresas estadounidenses que importan bienes, los clientes que los compran y las empresas extranjeras que los exportan -que podrían bajar sus precios para compensar los aranceles-, la Tax Foundation, de tendencia derechista, descubrió que los aranceles anteriores aplicados durante el primer mandato de Trump fueron pagados por las empresas y los consumidores estadounidenses.
Los economistas de Goldman Sachs dirigidos por Ronnie Walker proyectaron en abril que los precios de los bienes de consumo subirían un 0,1% por cada aumento porcentual de la tasa arancelaria efectiva y elevarían las tasas de inflación durante un año, señalando que además de subir el precio de los bienes importados, también es probable que aumente el precio de los bienes nacionales, porque los fabricantes estadounidenses subirían «oportunistamente» sus precios para aprovechar que tienen menos competencia en el mercado.
Los economistas también creen en general que el plan arancelario propuesto por Trump perjudicaría a la economía estadounidense, y un análisis realizado en mayo por el Instituto Peterson de Economía Internacional (PIIE), un centro de estudios no partidista, concluía que la propuesta de Trump durante la campaña electoral «infligiría importantes daños colaterales a la economía estadounidense», citando una serie de factores como la disminución del gasto de los consumidores, el aumento de las tasas de desempleo y el empeoramiento del crecimiento económico.
Moody’s proyectó que el plan arancelario de Trump que propuso durante las elecciones -con aranceles generalizados del 10% y aranceles del 60% sobre los productos chinos- provocaría una reducción de 675.000 puestos de trabajo en EE.UU. y aumentaría la tasa de desempleo en un 0,4%. El economista jefe de Moody’s, Mark Zandi, declaró a la CNN: «Si Trump aumenta los aranceles como ha propuesto, la economía probablemente sufriría una recesión poco después.»
¿Impondrá Trump aranceles universales a todos los productos importados?
Aunque ha sugerido que se impondrán aranceles a las importaciones de Canadá, México y China, Trump aún no ha dicho si cumplirá su promesa de campaña de imponer aranceles universales a todos los bienes importados. “Puede que lo hagamos, pero todavía no estamos listos para eso”, dijo Trump el lunes cuando se le preguntó si impondría aranceles universales.
Número grande
1.700 dólares. Ese es el costo que las propuestas arancelarias de Trump le costarían a los hogares estadounidenses de clase media en impuestos adicionales cada año, según las proyecciones del PIIE basadas en una tasa arancelaria del 10%. El grupo de expertos también estimó que para aquellos en la mitad inferior de los tramos de ingresos de Estados Unidos, las propuestas arancelarias de Trump reducirían los ingresos netos de los hogares en aproximadamente un 3,5%. El Center for American Progress, de tendencia izquierdista, ha estimado un costo anual más alto de 2.500 dólares para los estadounidenses de clase media basándose en aranceles del 10% y del 60% para los productos chinos, que según sus proyecciones aumentarían a 3.900 dólares si Trump impusiera aranceles del 20% a la mayoría de los bienes importados, que aún están por debajo de la tasa que propuso para México y Canadá.
Lo que no sabemos
Trump aún no ha publicado su orden ejecutiva final sobre los aranceles a México y Canadá, lo que significa que podría haber ajustes a la tasa del 25% y la fecha de inicio del 1 de febrero que propuso el lunes. También queda por ver cuál será el impacto total de los aranceles de Trump: los economistas han basado sus proyecciones en la sugerencia de Trump de que impondría una tasa arancelaria del 10% para los países fuera de China, pero la tasa del 25% propuesta por el presidente para México y Canadá sugiere que está dispuesto a aumentarla aún más.
Cita crucial
“Ningún estudio sobre los aranceles de Trump ha encontrado evidencia alguna de que los aranceles estadounidenses resulten en precios más bajos para los importadores estadounidenses”, escribieron los economistas de PIIE en un análisis de mayo. “Por el contrario, estudio tras estudio ha demostrado que los aranceles estadounidenses aplicados desde 2017 se han ‘transferido’ en su totalidad a los compradores estadounidenses”.
Crítico principal
«El presidente Trump impuso aranceles a China con éxito en su primer mandato y redujo los impuestos a los estadounidenses que trabajan duro aquí en el país, y lo volverá a hacer en su segundo mandato», dijo la portavoz de Trump, Karoline Leavitt, a Forbes en una declaración antes de las elecciones cuando se le preguntó sobre las críticas contra el plan arancelario de Trump, afirmando que el plan del expresidente «dará como resultado millones de empleos y cientos de miles de millones de dólares que regresarán de China a Estados Unidos». El equipo de transición de Trump aún no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre las críticas al plan de Trump dirigidas específicamente a Canadá, México y China.
¿Qué bienes afectarán los aranceles de Trump?
Aunque sólo se centran en los productos de Canadá, México y China, los planes arancelarios iniciales de Trump afectarán a una amplia gama de importaciones. Canadá es el mayor proveedor de petróleo crudo de Estados Unidos, y el gobierno canadiense señaló el lunes que el país proporcionó el 60% del suministro de Estados Unidos el año pasado. El país del norte también proporciona equipos de transporte, metales, productos químicos y alimentos procesados a Estados Unidos, según los datos informados por la Administración de Comercio Internacional. México es el mayor socio comercial de Estados Unidos en términos de importaciones, según la ITA, y Estados Unidos importa bienes que incluyen productos informáticos, otros productos electrónicos, equipos eléctricos, electrodomésticos, maquinaria y petróleo. El país también es el mayor proveedor de automóviles y piezas de automóviles a Estados Unidos, informa CNN , citando al Departamento de Comercio. China es responsable de una amplia gama de importaciones estadounidenses, y la ITA cita productos informáticos y electrónicos, equipos eléctricos, electrodomésticos, maquinaria, productos metálicos fabricados (como pernos y tornillos, cubiertos, latas, piezas de automóviles y otros artículos metálicos) y otros productos manufacturados diversos como las mayores importaciones destinadas a Estados Unidos.
Qué tener en cuenta
Queda por ver si alguna de las alzas de aranceles de Trump se combinará con recortes de impuestos que reducirían el impacto en los consumidores estadounidenses, y Trump ha lanzado anteriormente la idea de reemplazar los impuestos sobre la renta con aranceles, que los economistas han criticado por ser insuficientes para cubrir los fondos recaudados a través de los impuestos sobre la renta. Trump probablemente podría aumentar los aranceles unilateralmente sin el Congreso, señala el Wall Street Journal , argumentando que si bien el expresidente podría encontrar algunas dificultades para imponer una tasa arancelaria del 10% en general, podría adoptar un enfoque más fragmentado que aliviaría las preocupaciones logísticas. Tampoco está claro cómo responderán otros países a cualquier aumento de aranceles de Trump y si podrían tomar represalias contra Estados Unidos con sus propios aranceles, como lo hizo China después de que Trump impusiera aranceles en su contra durante su primer mandato. Maury Obstfeld, miembro del PIIE y ex miembro del personal de la administración Obama, dijo a CNN antes de las elecciones que el conflicto “podría tener un efecto desestabilizador en los mercados financieros”, prediciendo que “China tomaría represalias masivas” y que “es poco probable que otros socios comerciales lo acepten sin más”.
Contra
Mientras Harris atacó la propuesta arancelaria de Trump durante la campaña electoral, la administración Biden mantuvo en gran medida los aranceles de la era Trump y anunció algunos nuevos aranceles contra las importaciones chinas en mayo que afectan a bienes por valor de 18.000 millones de dólares, culpando a «las prácticas comerciales desleales de China». (Los aranceles generales propuestos por Trump a China afectarían a importaciones por valor de más de 400.000 millones de dólares ). La continuación de los aranceles de la era Trump a las importaciones chinas aumentó la tasa de inflación en aproximadamente un 0,3%, según descubrió PIIE en un análisis de 2022. Deshacerse de los aranceles ha sido un tema político delicado: The Washington Post señaló en 2022 que, si bien algunos miembros de la administración Biden habían alentado la reducción de los aranceles, incluida la entonces secretaria del Tesoro, Janet Yellen, los sindicatos también han presionado al presidente Joe Biden para que no levante los aranceles, a menudo para impulsar a los competidores estadounidenses. Los ex senadores del Cinturón del Óxido Bob Casey, demócrata por Pensilvania, y Sherrod Brown, demócrata por Ohio, instaron a Biden a mantener los aranceles en una carta de 2023 , argumentando que deshacerse de ellos “socavaría a los productores estadounidenses de acero y aluminio”. “Reducir los aranceles sería un beneficio para los consumidores. Pero no hay apetito político para revertir estas cosas en este momento”, dijo Obstfeld a CNN.
Antecedentes clave
Trump ha impulsado durante mucho tiempo los aranceles como piedra angular de su política comercial, primero aumentando los aranceles en 2018 que desató una
guerra comercial con China antes de que las dos partes llegaran a un
acuerdo comercial en diciembre de 2019. La medida del expresidente resultó en un aumento de seis veces en los aranceles sobre los productos chinos en comparación con antes de 2018, señaló PIIE , alcanzando un máximo del 21% en enero de 2020, que todavía está muy por debajo de la propuesta de Trump para 2024. Los aranceles iniciales de Trump, sobre productos como lavadoras, paneles solares, acero y aluminio, también se aplicaron a otros países además de China, pero el impacto fue menor, y PIIE informó que los aranceles sobre otros países aumentaron entre un 2,2% y un 3% en promedio entre 2018 y 2022.
