Tokio-Madrid sin escalas. La aerolínea española Iberia presentó hace unas horas su primer vuelo directo hasta Japón, concretamente entre la capital nipona y la española, en la que ahora es la ruta más larga de toda la red de la compañía. Según se ha confirmado, los vuelos entre ambos destinos tendrán tres frecuencias semanales: los jueves, sábados y domingos, todos con salida desde Madrid; por su parte, los lunes, viernes y domingos partirán los aviones de esa línea desde Tokio.
Para el presidente de Iberia, Marco Sansavini, la reactivación de esta nueva ruta es una «ilusión», mientras el director de Turespaña, Miguel Sanz, ha señalado la importancia de esta ruta, ya que el visitante japonés destaca por su «alto nivel de gasto, así como por su interés por el arte y la cultura española», por lo que es «una noticia inmejorable para ambos países», según recoge el comunicado.
Si bien es cierto que la compañía del grupo IAG ya operaba esta ruta entre 2016 y 2020 – tuvo que suspender el servicio ese año debido a la pandemia-, ahora la conexión se renueva con el vuelo que salió el pasado domingo a las 11.55 horas de la T4 del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas y que, tras 14 horas de vuelo, aterrizó a las 10.45 (hora local) en Tokio hoy lunes 28 de octubre.
Esta ruta será operada con un Airbus A350 con capacidad para 348 clientes en las clases business, turista premium y turista, así que durante este año se ofertarán alrededor de unas 90.000 plazas para viajar de un país a otro, según ha confirmado la compañía española. Según las estimaciones, abrirse a este nuevo mercado podría generarle a la misma unos 100 millones de euros al PIB de ambos países solo en el primer año de la operación, además de la creación de unos 1.900 empleos (directos e indirectos).
La nueva ruta a Tokio es la más larga de toda la red de Iberia, con 14 horas a la ida y 16 a la vuelta en total. Dada la distancia y la situación política actual -en ambos trayectos se vuela hacia el este, como consecuencia del cierre del espacio aéreo ruso y la dirección de los vientos-, la tripulación que opera estos vuelos está duplicada; en total, cuatro pilotos -dos comandantes y dos copilotos-, 10 tripulantes de cabina y, al menos, tres de nacionalidad japonesa entre ellos, para atender a los pasajeros nipones.
En consecuencia del trazado de la ruta, los clientes de Iberia que elijan este trayecto darán una vuelta al mundo completa en cada viaje de ida y regreso a Tokio y sobrevolarán, entre otros, las islas Aleutianas, Alaska, Groenlandia y pasarán muy cerca del Polo Norte.
Iberia ha decidido ahora retomar esta ruta para ampliar su presencia en Asia después de los buenos resultados de su ruta a Qatar, inaugurada en diciembre de 2023, según ha informado Europa Press. La nueva ruta está, además, propulsada por la de promoción de Madrid Turismo by Ifema Madrid, en el marco de las acciones de la Comunidad de Madrid, así como del Ayuntamiento de la capital e Ifema Madrid. Asimismo, la operación cuenta con el apoyo del Gobierno central a través de Turespaña.
La primera vez que Iberia voló a la capital japonesa fue en 1986, aunque entonces el plan de vuelo incluía paradas en Barcelona y Mumbai. Seis años más tarde, a la flota ya se les permitió operar vuelos directos a Japón (hasta 1998) como consecuencia de la incorporación del Airbus A340 y la versión mejorada de los Boeing B747.
Como detalle, la nueva ruta incluye guiños a la cultura japonesa y al viajero de destino como prensa y revistas en japonés, disponibles a través de la aplicación Press Reader. Además, la carta del menú está en japonés y sus productos incluyen arroz a demanda, salsa de soja, té verde japonés y una amplia variedad de productos y snacks japoneses, junto con palillos a demanda en todas las clases.