Hay Ferraris, y luego hay Ferraris especiales. Este es sin duda uno de estos últimos, y se subastará en Monterey, California, a finales de este mes.
Se trata de un Ferrari 250 GT SWB California Spider de 1960 y, además, es el primer 250 GT SWB California Spider. Descrito por la casa de subastas Sotheby’s como «el mejor y más importante» ejemplo disponible, fue el coche elegido por Ferrari para aparecer en su stand en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1960.
El SWB California Spider está considerado como uno de los coches clásicos más importantes y valiosos de todos los tiempos, y casi no hace falta decir que también se encuentra entre los más bellos. Es el coche que apareció (aunque como réplica) en la película de 1986 Ferris Bueller’s Day Off (Todo en un día), y otro ejemplar fue propiedad del actor de Hollywood James Coburn. La historia cuenta que Coburn fue convencido para comprar su coche por el también actor Steve McQueen mientras trabajaban juntos en La gran evasión.
Aunque las especificaciones exactas del motor varían, todos los 250 SWB California Spider estaban equipados con un motor V12 «Colombo» de tres litros, que producía alrededor de 280 caballos de potencia y estaba ampliamente considerado como uno de los mejores de todos los tiempos.
Con un precio orientativo de entre 16 y 18 millones de dólares, el coche que subastará Sotheby’s durante la Monterey Car Week a finales de agosto tiene el número de chasis 1795 GT. Está equipado de fábrica con un motor de competición, faros delanteros cubiertos (algunos carecían de cristal frontal abovedado) y un techo rígido desmontable para poder circular todo el año.
Se trata de uno de los 56 ejemplares SWB (batalla corta) producidos, se presenta en sus colores originales de entrega, Grigio sobre cuero negro (aunque el interior era rojo para el Salón de Ginebra de 1960), y se entrega con la certificación Ferrari Classiche ‘Red Book’, que confirma su coincidencia de números y que conserva su motor, caja de cambios, eje trasero y carrocería originales. Sotheyby’s señala que se cree que este ejemplar tiene un diseño de salpicadero único.
Tras su aparición protagonista en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1960, el coche fue devuelto a Ferrari y luego vendido a través de la Sociéte Italauto de Lausana (Suiza) a John Gordon Bennet, un piloto de carreras británico y antiguo participante en Le Mans que vivía en Ginebra. A pesar de su trayectoria en las carreras, el Ferrari no llegó a competir, según Sotheby’s, sino que fue conducido en una escuela de conducción de Nürburgring en 1960.
El coche fue vendido en 1963 a Bob Grossman, un prolífico corredor y distribuidor de Ferrari en Nueva York, antes de ser vendido a un ejecutivo de Philip Morris en Wyoming, que conservó el coche hasta 1978, antes de que se trasladara a un nuevo custodio en California. Aquí se le dio la matrícula «1st SWB» y se utilizó a menudo, apareciendo con frecuencia en exposiciones de coches locales en Los Ángeles y sus alrededores, antes de ser vendido de nuevo en 1998 a un coleccionista privado que también utilizó el coche como estaba previsto.
