En lo que parece ser el primer discurso sobre el Estado de la Unión (SOTU), el presidente Joe Biden mencionó el cannabis el jueves por la noche de forma favorable: “Nadie debería ser encarcelado simplemente por consumirlo o tenerlo en su historial”, dijo. Se refería a los miles de jóvenes estadounidenses, en su mayoría personas afroamericanas, que han sido encarcelados por delitos no violentos relacionados con el cannabis y cuyas oportunidades laborales se han visto afectadas por antecedentes penales que no desaparecen.
En su discurso del SOTU, el presidente promocionó los indultos que otorgó a través de sus proclamas en 2022 y 2023. Los activistas elogiaron esas acciones pero también las criticaron, señalando que los indultos en realidad no liberaron a prisioneros federales ni borraron esos antecedentes penales, que eran simplemente perdonado simbólicamente.
Aún así, Biden probablemente sorprendió a muchos en su audiencia de SOTU, afirmando que “ordenaría a mi Gabinete que revise la clasificación federal de la marihuana”. Si bien docenas de estados han despenalizado el cannabis tanto en la categoría de bienestar como en la de recreación, la droga conserva su estatus de Lista 1 a nivel federal, lo que genera una confusión masiva y dudas sobre la ilegalidad tanto para los empresarios como para los consumidores.
¿Qué opinan los empresarios?
Los empresarios se mostraron evidentemente satisfechos con el mensaje del presidente. Estas son algunas de sus reacciones, recopiladas por el publicista Ben Prince de Mattio Communications:
De David Goubert, presidente y director ejecutivo de AYR Wellness: “AYR Wellness se siente alentado por los comentarios del presidente Biden. Estados Unidos ha logrado avances sustanciales en la superación del estigma que rodea al cannabis, desde Reefer Madness hasta la reforma liderada por los estados, hasta el precipicio de una amplia reforma federal en la actualidad”.
Michael Johnson, director ejecutivo de Metric: «Si se adopta un paso al Anexo III, tiene el potencial de transformar significativamente el panorama de la industria del cannabis. La reprogramación elimina la carga de la disposición fiscal 280E, que actualmente prohíbe a las empresas de cannabis deducir una variedad de gastos comerciales en sus declaraciones de impuestos federales. Esta puede ser la diferencia entre las empresas que prosperan y las que cierran por completo”.
Milan Patel, director ejecutivo de PathogenDx: “La reprogramación haría que las agencias reguladoras federales aplicaran estándares nacionales a las pruebas de cannabis, a diferencia del caleidoscopio de regulaciones con el que nos enfrentamos actualmente en más de 30 estados. Esto permitirá que las buenas prácticas de fabricación, los sistemas sólidos de gestión de la calidad y la supervisión por parte de los reguladores federales entren en juego en toda la cadena de suministro y se tomen en serio».
Emily Paxhia, socia directora de Poseiden Investment Management: “Los temas abordados en el Estado de la Unión son un barómetro de la voluntad del pueblo y los votantes quieren una reforma del cannabis a un ritmo sorprendente del 70% según la encuesta Gallup más reciente. Los comentarios del presidente Biden nos dicen que el Poder Ejecutivo está escuchando; Necesitamos ver este sentimiento reflejado a través de las acciones de nuestras ramas de gobierno”.