¿Buscas los mejores lugares del mundo para vivir? No hay mejor fuente que los expatriados, que tienen un punto de vista único sobre lo que es vivir en un país extranjero, y en Estados Unidos.
Por décimo año consecutivo, InterNations ha encuestado a casi 12.000 expatriados de todo el mundo para elaborar una clasificación definitiva de los mejores lugares para vivir.
El Expat Insider 2023 recoge las opiniones de expatriados de 177 nacionalidades que viven en 181 países o territorios. El informe clasifica 53 países analizando factores como la calidad de vida, la facilidad para establecerse, las finanzas personales y otras características.
El mejor lugar para vivir
¿El mejor destino para vivir como expatriado en 2023? México es el ganador por segundo año consecutivo, con un 91% de expatriados que dicen estar contentos con su vida allí.
Este país ha sido durante mucho tiempo uno de los favoritos de los expatriados. «México ha obtenido excelentes resultados desde nuestra primera encuesta Expat Insider hace diez años. Siempre ha estado entre los cinco primeros del mundo», me dijo en una entrevista el fundador de InterNations, Malte Zeeck.
Según Zeeck, la continua popularidad de México entre los expatriados se debe en gran medida a sus excelentes resultados tanto en lo que respecta a las finanzas personales como a la facilidad para establecerse. «Por ejemplo, es donde los expatriados de todo el mundo encuentran más fácil acostumbrarse a la cultura local, donde se sienten más bienvenidos y donde describen a los residentes locales como la población más amigable de todo el mundo», dice Zeeck. «Junto con el coste de la vida relativamente bajo y el atractivo clima, esto convierte a México en un imán para los expatriados».
Pero hay algunos inconvenientes. «La seguridad personal sigue siendo uno de los mayores problemas de México, tanto para los locales como para los expatriados», dice Zeeck. En 2022, México ocupaba el puesto 49 de 52 destinos en cuanto a seguridad; este año, se sitúa en el 49 de 53 países. Entre los encuestados de 2023, el 18% de los expatriados afirma no sentirse seguro en México (frente al 8% global).
Más lugares para vivir
El segundo país en la lista de este año es otro imán para los expatriados: España, que ha subido algunos peldaños desde el número cinco de 2022.
¿Qué hace de España uno de los países favoritos de los expatriados? Según Zeeck, España siempre ha estado entre los diez primeros países en cuanto a calidad de vida desde que la empresa realizó la primera encuesta Expat Insider. Los expatriados también están contentos con las opciones de ocio: España es el ganador mundial en esa categoría en 2023. La cultura y la vida nocturna también son éxitos (el 88% de los expatriados están contentos con la oferta), junto con los deportes recreativos (el 91% de los expatriados están contentos). Por último: España ocupa el tercer puesto mundial en clima y tiempo, lo que facilita salir y disfrutar de todas estas actividades.
El tercer país de la lista Expat Insider de este año: Panamá. «El tercer puesto de Panamá nos sorprendió un poco», dice Zeeck. «No había aparecido en la encuesta en absoluto en 2022, debido a la falta de encuestados locales ese año, y ahora ha hecho un reingreso bastante espectacular con su mejor resultado Expat Insider de la historia.»
Algunos de los puntos fuertes de Panamá son similares a los de México. El país ocupa el cuarto lugar en facilidad para establecerse y el octavo en finanzas personales. También tiene una alta puntuación en vivienda, ocupando el quinto lugar a nivel mundial.
La opinión de los expatriados sobre Estados Unidos
Cuando se trata de Estados Unidos, los expatriados no están tan contentos. Estados Unidos ha descendido considerablemente en la encuesta de Expat Insider de este año, situándose en el número treinta. El año pasado fue el número 14. ¿A qué se debe este descenso?
«En áreas en las que a EE UU nunca le había ido bien, le va aún peor», dice Zeeck. «Por ejemplo, ha pasado del puesto 47 al 51 en cuanto a la asequibilidad del transporte público. Y en cuanto a los temas en los que suele obtener resultados medios o buenos, su rendimiento sigue siendo aceptable, pero ligeramente peor. Por ejemplo, el año pasado ocupaba el puesto 18 en amabilidad general y ahora se sitúa en un mediocre 26º. Todo esto repercute en la clasificación general».
Hay algunas áreas en EE UU en las que los cambios en los resultados son especialmente notables, y la mayoría están relacionadas con las finanzas o el trabajo. «Los expatriados declaran estar notablemente menos satisfechos con el coste general de la vida y la asequibilidad de la vivienda, así como con factores como el mercado de trabajo local, el estado de la economía y su propia seguridad laboral», afirma Zeeck.
La paradoja nórdica
Curiosamente, Noruega siempre ha sido nombrada el lugar más feliz del mundo, pero en esta lista ocupa el puesto 52 de 53 países. ¿A qué se debe esta desconexión?
Somos conscientes de lo que nos gusta llamar la «paradoja nórdica». Noruega, pero también los demás países nórdicos que aparecen en la encuesta de Expat Insider, obtienen muy buenos resultados en otras clasificaciones, como el Índice Mundial de Felicidad, pero eso no suele reflejarse en nuestros resultados», dice Zeeck.
¿Por qué? «Para empezar, el Índice Mundial de Felicidad se basa en una serie de hechos concretos, es decir, datos estadísticos de fuentes oficiales», dice Zeeck, que señala que los datos del Índice Mundial de Felicidad abarcan dimensiones como la paz, la democracia, los derechos humanos y el acceso a internet.
«Se basa en el supuesto implícito de que un buen rendimiento en estas áreas hará automáticamente más feliz a la población local del país», afirma Zeeck.
La encuesta de Expat Insider, en cambio, no mide datos de fuentes externas. «Simplemente preguntamos a la gente sobre su satisfacción personal con determinados aspectos de la vida cotidiana en el extranjero», dice Zeeck. Algunos de estos factores son bastante similares a algunos de los incluidos en el Índice Mundial de Felicidad, como la calidad del aire, la facilidad para acceder a Internet de alta velocidad y la seguridad personal. «Por tanto, las opiniones subjetivas de los expatriados suelen coincidir con las estadísticas objetivas de terceros», afirma Zeeck.
Pero según Zeeck, la única razón de la infelicidad de los expatriados en Noruega y otros países nórdicos podría ser algo que no se mide en el Índice Mundial de Felicidad: la facilidad para instalarse. «Intentar hacer amigos de adultos y crear una red de apoyo personal como forastero en una sociedad que a menudo se describe como introvertida, distante o cerrada puede ser extremadamente difícil», dice Zeeck. «Y si te sientes socialmente aislado y solo, probablemente no apreciarás la calidad del aire local de un país o su elevado PIB per cápita».
Hacer amigos en el extranjero
El Expat Insider 2023 también analiza dónde es más fácil y más difícil hacer amigos en el extranjero, un tema importante, con tantos nómadas digitales y jubilados que se trasladan a otros países.
Zeek cree que la facilidad para hacer amigos en el extranjero está relacionada con la amabilidad general de la población y su apertura hacia los residentes extranjeros. Los cinco primeros países para encontrar amigos son Panamá, México, Kenia, Brasil y Filipinas. Según Zeeck, estos países también están entre los diez primeros en cuanto a amabilidad general de sus residentes y amabilidad hacia los residentes extranjeros.
Los cinco últimos países en cuanto a hacer amigos son Dinamarca, Austria, Kuwait, Noruega y Alemania. «En lo que se refiere a la amabilidad general de la población, todos se sitúan entre los diez últimos, lo que podría explicar la dificultad de los expatriados para hacer amigos allí», dice Zeeck.
¿Es una coincidencia que los lugares más amistosos sean países del sur con climas más cálidos y que la mayoría de los países menos amistosos sean países del norte con climas más fríos? ¿Tiende la gente a ser más amable donde hace calor? «No podemos afirmarlo. Sólo podemos especular que un clima templado probablemente permite a la gente salir más y, por tanto, socializar más«, dice Zeeck.
Otra razón: «Las sociedades menos individualistas, como las mencionadas en nuestro ranking de las cinco mejores para hacer amigos, tienden a tener comunidades más unidas en las que la gente pasa más tiempo con los demás y se ayudan más», dice Zeeck. «Por lo tanto, es posible que también sean más abiertos hacia los recién llegados, como los residentes extranjeros, y los acojan. Pero, de nuevo, esto es mera especulación y no se basa en los datos reales de nuestra encuesta».
¿Qué tal le va a Estados Unidos a la hora de hacer amigos? «En nuestra encuesta, Estados Unidos ocupa un lugar bastante medio», dice Zeeck. «El puesto 24 en amabilidad local y el 28 en encontrar amigos».
El país peor clasificado
Al final de la lista de Expat Insider se encuentra Kuwait, que ocupa el puesto 53 de 53 países por segundo año consecutivo. «Kuwait es el polo opuesto a México», dice Zeeck. «Esto significa que no solo se ha colocado en último lugar tanto en 2022 como en 2023, sino que se ha clasificado constantemente entre los países peor calificados durante la última década».
Según Zeeck, Kuwait obtiene malos resultados en la mayoría de las áreas. «La clasificación general de la encuesta de Expat Insider se basa en hasta 56 factores de calificación diferentes, y en 2023, Kuwait termina entre los cinco últimos en más de treinta de ellos», afirma. «Por lo tanto, no es de extrañar que solo el 43% de los expatriados estén contentos con su vida en Kuwait, en comparación con un promedio global del 72%, con el bajo nivel de satisfacción general también impactando en el ranking final de Kuwait en general».
Esta es la clasificación de los expatriados:
- México
- España
- Panamá
- Malasia
- Taiwán
- Tailandia
- Costa Rica
- Filipinas
- Bahrein
- Portugal
- EAU
- Omán
- Indonesia
- Vietnam
- Brasil
- Finlandia
- Colombia
- Kenia
- Luxemburgo
- Australia
- República Checa
- Países Bajos
- Suiza
- Suecia
- Grecia
- China
- Canadá
- Arabia Saudí
- Estonia
- Estados Unidos
- Qatar
- Chipre
- Francia
- Hungría
- Polonia
- India
- Singapur
- Bélgica
- Irlanda
- Hong Kong
- Dinamarca
- Austria
- Reino Unido
- Japón
- Nueva Zelanda
- Malta
- Italia
- Sudáfrica
- Alemania
- Corea del Sur
- Turquía
- Noruega
- Kuwait