¿Has soñado alguna vez con dejar tu trabajo y escapar a una isla remota? Tus sueños están a punto de hacerse realidad en Irlanda, que ha anunciado que pagará a la gente hasta 84.000 euros (unos 92.000 dólares) por reformar una casa en una de las 30 islas irlandesas.
El programa se llama ‘Our Living Islands’ (Nuestras islas vivas) y es un proyecto visionario del Gobierno irlandés que pretende rejuvenecer una treintena de puntos costeros escasamente poblados.
Como todos estos planes, tiene truco. Esta generosa ayuda financiera está destinada a revitalizar las propiedades abandonadas que adornan los paisajes de las islas. Los aspirantes a habitantes de las islas tendrán que comprar y poseer una propiedad, siempre que se haya construido antes de 1993 y haya permanecido desocupada al menos dos años. El dinero que reciban sólo podrá emplearse en obras, desde mejoras estructurales hasta redecoración.
Y una advertencia: aunque cualquiera puede comprar una propiedad en Irlanda, eso no le garantiza el derecho a vivir allí. (Pero quién sabe, quizá puedas optar a la doble nacionalidad, la ciudadanía por naturalización o conseguir un visado de trabajo).
Algunas de las islas del programa son Arranmore, situada frente a la costa del condado de Donegal, a lo largo de la magnífica ruta Wild Atlantic Way; escarpados acantilados de 150 pies dominan el horizonte. También está la isla de Clare, frente a la costa del condado de Mayo, conocida por sus playas de arena y sus épicas excursiones. La isla de Bere es un tranquilo paraíso popular entre senderistas, ciclistas, observadores de aves y amantes de las plantas. Inis Mór, una de las islas de Arán, fue escenario en 2022 de la película nominada al Oscar The Banshees of Inisherin.
¿Te parece de ensueño? Tú decides: Son lugares aislados del resto del mundo: no hay puentes que lleven a tierra firme y a veces incluso están aislados por el flujo y reflujo de las mareas. La mayoría son minúsculos. La isla de Clare sólo tiene 160 habitantes.
No es la primera vez que un destino propone un plan así. Ciudades y regiones de toda Italia recurren a promesas de dinero similares, desde Calabria (que da 33.000 dólares a los nuevos residentes) a Santo Stefano di Sessanio (que ofrece hasta 52.500 dólares). Y en Estados Unidos ha habido programas similares, con regiones, ciudades y estados que pagan a la gente para que se traslade allí.
Pero con un potencial de 88.000 dólares, el programa irlandés es sin duda uno de los más generosos.
Y espera marcar la diferencia. La estrategia de 10 años del gobierno pretende crear comunidades prósperas que florezcan durante generaciones, diversificar las economías de las islas, hacerlas más atractivas para los trabajadores de zonas remotas y crear oportunidades profesionales para los residentes. Y está dispuesto a pagar a quienes se atrevan a adoptar un estilo de vida extraordinario.
Así que si te atrae la idea de despertarte con la sinfonía de las olas, rodeado de una impresionante belleza natural y una comunidad muy unida, no dejes de marcar en su calendario el 1 de julio, fecha en la que estarán disponibles las solicitudes.
