Han pasado ocho meses desde la última vez que Serena Williams y Roger Federer pisaron la cancha de tenis, y cuatro desde que Tom Brady pisó un campo de fútbol, pero a medida que pasan a sus segundas carreras, obtienen un último y apropiado honor. Las tres superestrellas del deporte, que combinadas obtuvieron más de 2 mil millones de dólares en ganancias antes de impuestos a lo largo de sus carreras profesionales, se encuentran una vez más entre los 50 atletas mejor pagados del mundo, lo que les otorga 25 apariciones combinadas en los últimos doce años. Un logro nada pequeño, ni siquiera para este trío tan consumado.
El límite para los 50 principales este año es de 45,2 millones, un sorprendente 20% más que el récord anterior de 37,6 millones, establecido el año pasado. En total, los 50 atletas recaudaron un estimado de 3.440 millones en los últimos 12 meses antes de impuestos y honorarios de agentes, un 16% más que el récord del año pasado de 2.970 millones.
De ese nuevo total, 2.360 millones llegaron al campo en forma de salarios, bonos y premios en metálico, un récord histórico, por supuesto, superando los 1.910 millones de 2022 gracias en parte al dinero de Oriente Medio que se vierte en los deportes. La cifra fuera del campo de 1,08 mil millones, de patrocinios de atletas, apariciones, ingresos por licencias y recuerdos, y otros esfuerzos comerciales, también es un nuevo récord, superando los 1,06 mil millones de 2022.
Incluso con la barrera de entrada más desalentadora de la historia, 11 recién llegados llegan a las filas y otros seis regresan después de una ausencia de un año o más. La NBA tiene la mayor cantidad de jugadores de cualquier deporte con 15, pero aún más notable es el aumento de golfistas, una docena de los cuales aparecen entre los 50 mejores, cuatro veces más que el año pasado, en gran parte como resultado de las grandes garantías iniciales de LIV Golf. .
Encabezando la lista está Cristiano Ronaldo, quien ganó un estimado de 136 millones en los últimos 12 meses cuando saltó de la Premier League de Inglaterra al club de fútbol de Arabia Saudita Al Nassr. A los 38 años, puede que no esté tan lejos de seguir a Brady y Federer en el retiro, pero la lista estará en buenas manos cada vez que cuelgue los zapatos. Dieciséis de los 50 atletas con mayores ingresos de 2023 tienen menos de 30 años, incluidos cinco que tienen 25 años o menos.
| Puesto | Nombre | Deporte | Total | En el campo | Fuera del campo |
| 1 | Cristiano Ronaldo | Fútbol | $136 M | $46 M | $90 M |
| 2 | Lionel Messi | Fútbol | $130 M | $65 M | $65 M |
| 3 | Kylian Mbappé | Fútbol | $120 M | $100 M | $20 M |
| 4 | Lebron James | Baloncesto | $119,5 M | $44,5 M | $75 M |
| 5 | Canelo Alvarez | Boxeo | $110 M | $100 M | $10 M |
| 6 | Dustin Johneson | Golf | $107 M | $102 M | $5 M |
| 7 | Phil Mickelson | Golf | $106 M | $104 M | $2 M |
| 8 | Stephen Curry | Baloncesto | $100,4 M | $48,8 M | $52 M |
| 9 | Roger Federer | Tenis | $95,1 M | $0,1 M | $95 M |
| 10 | Kevin Durant | Baloncesto | $89,1 M | $44,1 M | $45 M |
| 11 | Giannis Antetokounmpo | Baloncesto | $87,6 M | $42,6 M | $45 M |
| 12 | Neymar | Fútbol | $85 M | $50 M | $35 M |
| 13 | Russell Wilson | Fútbol ameri cano | $85 M | $85 M | $85 M |
| 14 | Russell Westbrook | Baloncesto | $82,1 M | $47,1 M | $35 M |
| 15 | Rory McIlroy | Golf | $80,8 M | $40,8 M | $40 M |
| 16 | Tiger Woods | Golf | $75,1 M | $15,1 M | $60 M |
| 17 | Cameron Smith | Golf | $73 M | $67 M | $6 M |
| 18 | Brooks Koepka | Golf | $72 M | $66 M | $6 M |
| 19 | Kyler Murray | Fútbol americano | $70,5 M | $67 M | $3,5 M |
| 20 | Bryson DeChambeay | Golf | $69 M | $68 M | $1 M |
| 21 | Lewis Hamilton | Formula 1 | $65 M | $55 M | $10 M |
| 22 | Max Verstappen | Formula 1 | $64 M | $60 M | $4 M |
| 23 | Klay Thompson | Baloncesto | $60,9 M | $40,9 M | $20 M |
| 24 | Patrick Mahomes | Fútbol americano | $59,3 M | $39,3 M | $20 M |
| 25 | Damian Lillard | Baloncesto | $58,6 M | $42,6 M | $16 M |
| 26 | Max Scherzer | Baseball | $56,7 M | $55,7 M | $1 M |
| 27 | James Harden | Baloncesto | $55,1 M | $33,1 M | $22 M |
| 28 | Anthony Joshua | Boxeo | $53 M | $50 M | $3 M |
| 29 | Jon Rahm | Golf | $53 M | $28 M | $25 M |
| 30 | Aaron Rodgers | Fútbol americano | $53 M | $42 M | $11 M |
| 31 | Mohamed Salah | Fútbol | $53 M | $35 M | $18 M |
| 32 | Erling Haaland | Fútbol | $52 M | $40 M | $12 M |
| 33 | Patrick Reed | Golf | $52 M | $49 M | $3 M |
| 34 | Paul George | Baloncesto | $51,5 M | $42,5 M | $9 M |
| 35 | Kawhi Leonard | Baloncesto | $50,5 M | $52,5 M | $8 M |
| 36 | Bradley Beal | Baloncesto | $49,8 M | $43,3 M | $6,5 M |
| 37 | Derek Carr | Fútbol americano | $48,9 M | $45,9 M | $3 M |
| 38 | Orlando Brown, Jr. | Fútbol americano | $48,6 M | $48,5 M | $0,1 M |
| 39 | Aaron Donald | Fútbol americano | $48,5 M | $46,5 M | $2 M |
| 40 | Anthony Davis | Baloncesto | $48 M | $38 M | $10 M |
| 41 | Jimmy Butler | Baloncesto | $47,8 M | $37,8 M | $10 M |
| 42 | John Wall | Baloncesto | $47,8 M | $47,3 M | $0,5 M |
| 43 | Jordan Spieth | Golf | $47,5 M | $17,5 M | $30 M |
| 44 | Luka Doncic | Baloncesto | $47,2 M | $37,2 M | $10 M |
| 45 | Scottie Scheffler | Golf | $47,1 M | $32,1 M | $15 M |
| 46 | Sergio Garcia | Golf | $46 M | $43 M | $3 M |
| 47 | Dak Prescott | Fútbol americano | $46 M | $31 M | $15 M |
| 47 | Deshaun Watson | Fútbol americano | $45,8 M | $45,3 M | $0,5 M |
| 49 | Serena Williams | Tenis | $45,3 M | $0,3 M | $45 M |
| 50 | Tom Brady | Fútbol americano | $45,2 M | $1,2 M | $44 M |
Metodología
Para la lista de este año de los atletas mejor pagados del mundo, Forbes rastreó los ingresos recaudados entre el 1 de mayo de 2022 y el 1 de mayo de 2023, según conversaciones con docenas de expertos de la industria. La mayoría pidió permanecer en el anonimato, pero a Forbes le gustaría reconocer a Mariano Trasande de DODICI Sports Management. Forbes también consulta informes de noticias y bases de datos de salarios como Capology y Spotrac. Todas las cifras se convierten a dólares estadounidenses utilizando el tipo de cambio actual.
Las cifras de ganancias en el campo incluyen premios en metálico, salarios y bonificaciones. En los casos en que los jugadores continúan recibiendo cheques de pago más allá del 1 de mayo por una temporada regular que concluye para entonces, como en la NBA, Forbes asigna el salario de la temporada completa. Se incluyen bonos de playoffs para las temporadas 2022 de la MLB y la NFL y la temporada 2021-22 de la NBA. A los atletas no se les acreditó el salario que perdieron durante las suspensiones impuestas por la liga.
Las cifras en el campo también incluyen bonos del Programa Player Impact del PGA Tour y pagos por adelantado que recibieron los golfistas por firmar con LIV Golf. Según conversaciones con más de una docena de fuentes de la industria, Forbes estima que los jugadores de LIV de primer nivel recibieron la mitad de sus garantías por adelantado, mientras que los jugadores de nivel inferior recibieron sumas más pequeñas al por mayor.
Las cifras de ganancias fuera del campo son una estimación de los acuerdos de patrocinio, las tarifas de presentación y los ingresos por recuerdos y licencias durante los 12 meses previos al 1 de mayo de 2023, más las ganancias en efectivo de cualquier negocio en el que el atleta tenga un interés significativo. Forbes no incluye ingresos por inversiones, como pagos de intereses o dividendos, pero sí da cuenta de los pagos de participaciones de capital que han vendido los atletas. Las cifras de ganancias fuera del campo se redondean al medio millón más cercano, excepto cuando son inferiores a 1 millón.
Forbes no deduce impuestos ni honorarios de agentes. La lista incluye atletas activos en cualquier momento durante el período de 12 meses.
*Editado por Brett Knight, con informes de Justin Birnbaum, Matt Craig.