La Real Academia Nacional de Medicina de España (RANME) ha concedido la medalla de honor a Roberto Úrbez Plasencia (Zaragoza, 1965), vicepresidente europeo y director general de Bristol Myers Squibb, “por su contribución a la investigación y desarrollo de medicamentos innovadores que ayudan a los pacientes a superar enfermedades graves como el cáncer y en reconocimiento a su impacto en el avance de la medicina”.
En el acto oficial, el doctor Mariano Provencio Pulla, Académico Correspondiente de la RANME, jefe de servicio de Oncología Médica del Hospital Puerta de Hierro de Madrid y presidente del Grupo Español de Cáncer de Pulmón, fue el encargado de realizar la laudatio previa a la entrega de la distinción, en la que destacó la labor permanente de apoyo desarrollada personalmente por Úrbez a la medicina, en momentos tan complicados como la lucha, exitosa, contra VIH y su trabajo con los retrovirales y medicamentos para la cura de la hepatitis B.
«Roberto, el hispano de las grandes farmas, se ha posicionado como un líder internacional en la captación y retención de talento; y gracias a su gestión se inició en España por primera vez en el mundo la investigación con quimio-inmunoterapia neoadyuvante en estadíos iniciales de cáncer de pulmón (programas NADIM)”», ha asegurado Provencio.
Por su parte, el doctor Eduardo Díaz-Rubio, presidente de la RANME, fue el encargado de entregar a Úrbez la preciada medalla que, desde 1999, reconoce a instituciones y personalidades de la vida científica, académica y sanitaria, con méritos especialmente relevantes que enriquecen la vida académica.
Roberto Úrbez agradeció a la Real Corporación y a todos los académicos que la forman que le haya otorgado este importante reconocimiento que se concede de forma muy restrictiva. “Es un honor para mí recibir esta distinción de una institución como la RANME, que tanto ha contribuido en los avances médicos y en mejorar la vida de las personas”, manifestó Úrbez antes de pronunciar la ponencia La ciencia que nos une, en la que señaló y destacó los hitos más relevantes en la historia de la medicina, poniendo en valor la imprescindible aportación de la industria farmacéutica para el bienestar de la sociedad.
Durante su intervención, Úrbez reconoció que liderar un proyecto de tantos años que enarbola la innovación, el compromiso con los profesionales sanitarios y la sostenibilidad de sistema sanitario “es una gran responsabilidad, pero también un enorme reto y orgullo”. Y destacó que lo hace desde una compañía con presencia global que apuesta firmemente por España como uno de los países de referencia dentro del modelo global de investigación.
“En España –prosiguió– tenemos históricamente un patrimonio de un valor incalculable, el talento de nuestros investigadores y de nuestros científicos, de sobra reconocido en todo el mundo. Tenemos la responsabilidad de promover, desarrollar y retener este talento”.
Úrbez también manifestó su agradecimiento a todas las personas que han colaborado con él a lo largo de su carrera profesional, especialmente al “extraordinario equipo humano” de Bristol Myers Squibb, que “le ha acompañado y apoyado en su labor de liderar una organización comprometida con la innovación y con una misión muy clara: transformar la vida de los pacientes a través de la ciencia”. “Este galardón que recibo pertenece a todas las personas que me han acompañado y, en muchos casos guiado. A todos nos une un fin común: mejorar la vida de las personas a través de la salud y la ciencia que nos une”.
La revolución de la inmunoterapia
Díaz-Rubio destacó la labor de Roberto Úrbez y de Bristol Myers Squibb en la revolución del tratamiento en la oncología, ámbito en el que han realizado importantes avances: “La inmunoterapia es un cambio de paradigma en el tratamiento de los tumores malignos no solo por su diferente mecanismo de acción respecto a la quimioterapia, sino además por su alta eficacia y seguridad en numerosos tumores e indicaciones».
Asimismo, el presidente de la RANME destacó que para la Real Academia es un honor conceder esta distinción a una persona de gran relevancia y liderazgo en la industria farmacéutica como es Roberto Úrbez, quien se ha mostrado siempre tan sensible y receptivo, a través del apoyo de BMS, con la labor que realiza nuestra institución.”