Los miembros de la junta del distrito especial que supervisa Walt Disney World, nombrados por el gobernador Ron DeSantis, se reunieron el miércoles de la semana pasada y presagiaron cambios que planean hacer al distrito, parte de medidas más amplias que DeSantis ha sugerido que el estado y la junta pueden tomar contra Disney, lo que podría conducir a cambios generalizados en la forma en que se regulan los parques temáticos, y posiblemente afectar los viajes de los huéspedes a los parques temáticos.
Datos clave
-DeSantis y sus aliados están tomando represalias contra Walt Disney World después de que el complejo promulgara un acuerdo de desarrollo con el distrito especial que lo supervisa –que esencialmente despojó al distrito de muchos de sus poderes– justo antes de que la junta de ese distrito especial fuera reemplazada por personas designadas por DeSantis.
-En la reunión de la junta, el presidente Martín García dijo que «nada está fuera de la mesa» ahora para que la junta haga en respuesta y la junta votó a favor de asumir la autoridad de una junta de planificación para el distrito y se burló de una variedad de pasos que estaba explorando, incluyendo el desarrollo de más viviendas de bajos ingresos para los empleados de Disney, dando a los residentes de los derechos de voto en el distrito, la monetización de los activos del distrito, uniéndose a los condados locales para luchar contra los litigios contra Disney que desafía cómo se grava el complejo y la abolición de la vacuna Covid-19 y los mandatos de máscara dentro del distrito.
-Los funcionarios estatales también discutieron una mayor regulación gubernamental sobre cosas como inspecciones de piscinas y licencias de alcohol en la reunión, y la junta sugirió que aumentará los precios de los servicios públicos de Disney, quejándose el miércoles de otro «acuerdo de última hora» antes de que los designados por DeSantis asumieran el cargo que extendió un contrato con una subsidiaria de Disney para los servicios públicos del resort, dando a la compañía poder sobre sus tarifas.
-Además de los esfuerzos de la junta para derogarlo, la legislatura estatal también presentó el martes una legislación que anularía el acuerdo de desarrollo, lo que significa que el distrito especial y los designados por DeSantis podrán ejercer un mayor control para permitir la construcción en los terrenos de Disney, ya que el acuerdo actual otorga a Disney amplios poderes de desarrollo y a la compañía el derecho exclusivo a aprobar los exteriores de cualquier edificio dentro del distrito especial.
-El gobierno tiene la intención de cambiar las normas para que el monorraíl de Walt Disney World y las atracciones del parque temático estén sujetos a inspecciones estatales, dijeron DeSantis y el comisionado de Agricultura Wilton Simpson en una conferencia de prensa el lunes, ya que los grandes parques temáticos de Florida tienen ahora sus propios procesos de inspección en su lugar.
-Simpson señaló que eso significa que el Estado «decidirá si una atracción puede volver a abrir con seguridad» si alguien se lesiona, dando al Estado más poder sobre el funcionamiento de las atracciones de Disney.
-DeSantis también ha sugerido que la junta podría moverse para desarrollar la tierra dentro del distrito que Disney no posee, lanzando ideas el lunes de lo que posiblemente podría desarrollarse allí, incluyendo un parque estatal, otro parque de atracciones, o una prisión estatal.
-El estado está estudiando medidas como la imposición de peajes en las carreteras en la propiedad de Disney y mirando a los impuestos para los hoteles del complejo, DeSantis sugirió previamente antes de la conferencia de prensa del lunes, pero no mencionó nada en torno a esas medidas el lunes.
Lo que hay que tener en cuenta
La legislación que disuelve el acuerdo de desarrollo, que es una propuesta de modificación de la legislación vigente de Florida sobre distritos especiales, entraría en vigor el 1 de julio si se promulga. La junta del distrito especial volverá a reunirse el 26 de abril, donde se espera que presente una resolución para abolir el acuerdo de desarrollo, aunque Disney podría intentar impugnarlo en los tribunales. Más allá de la legislación que se introduce ahora, García dijo el miércoles que la junta del distrito especial también tiene la intención de proporcionar DeSantis y la legislatura con un informe antes de la próxima sesión de la legislatura, para que puedan «hacer más cambios a largo plazo» para el distrito especial.
Cita crucial
«Nuestra junta quería trabajar con Disney, pero Disney decidió que no quería trabajar con nosotros», dijo García el miércoles. «Era el camino de Disney o la autopista».
Principal crítico
Disney no ha respondido a la conferencia de prensa del lunes de DeSantis o a la reunión de la junta, pero la compañía ha defendido previamente su acuerdo de desarrollo, diciendo el 29 de marzo: «Todos los acuerdos firmados entre Disney y el Distrito fueron apropiados y fueron discutidos y aprobados en foros públicos abiertos y notificados en cumplimiento de la ley del Gobierno de Florida en el Sunshine.» El CEO de Disney, Bob Iger, también criticó los ataques de DeSantis a la compañía en una reunión de accionistas el 3 de abril, diciendo que los esfuerzos del gobierno «suenan no sólo anti-negocios, sino que suenan anti-Florida.» Iger también señaló que la compañía ya es el mayor contribuyente en el estado –pagará 1,146 mil millones de dólares en impuestos estatales y locales en 2022– y emplea directamente a 75,000 personas en Florida Central, con planes de crear 13,000 empleos adicionales en los próximos 10 años.
Lo que no sabemos
Hasta dónde llegarán los designados por DeSantis –formados por aliados que incluyen activistas de derecha y donantes de DeSantis– con su control sobre el distrito especial, particularmente si se revoca el acuerdo de desarrollo. El distrito especial que supervisa Walt Disney World no está formalmente afiliado al complejo y no tiene control directo sobre sus operaciones –funciona más como un gobierno del condado–, pero los críticos han temido que la junta pueda utilizar el control que tiene sobre cosas como los permisos de construcción como palanca para obligar a Disney a deshacerse de la llamada «wokeness» en sus parques temáticos o hacer otros cambios en línea con las políticas conservadoras de DeSantis. «Me parece una mezcla explosiva tener a personas que son censores trabajando como supervisores para una rama de la compañía Walt Disney», dijo el politólogo Richard Foglesong, autor del libro Married to the Mouse: Walt Disney World y Orlando, declaró a Los Angeles Times.
Dato sorprendente
Otros grandes parques temáticos de Florida con más de 1.000 empleados, como Universal Orlando y SeaWorld, también son ahora responsables de sus propias inspecciones de atracciones y no están sujetos a las inspecciones estatales. DeSantis sugirió el lunes que cualquier cambio que el estado haga probablemente sólo afectaría directamente a Disney, sin embargo –sólo apuntando a los parques temáticos ubicados dentro de distritos especiales– lo que significa que Walt Disney World tendría sus operaciones de seguridad de atracciones bajo control estatal, mientras que sus principales competidores no lo harían.
Críticas
Los ataques de DeSantis a Disney han provocado críticas de otros republicanos, con el ex gobernador de Nueva Jersey Chris Christie diciendo a Semafor el martes que el episodio le hace cuestionar si DeSantis es realmente un conservador y diciendo que «con razón hace que mucha gente cuestione el juicio [de DeSantis] y su madurez.» El ex presidente Donald Trump dijo el martes en Truth Social que DeSantis, su principal rival para la nominación presidencial de 2024, «está siendo absolutamente destruido por Disney», calificando la disputa del gobernador con la compañía como «todo tan innecesario, ¡un STUNT político!».
Antecedentes clave
El Distrito de Mejora de Reedy Creek lleva supervisando los terrenos que albergan Walt Disney World desde la década de 1960, funcionando como un gobierno municipal y encargándose de infraestructuras como el mantenimiento de carreteras, la recogida de residuos y los permisos de construcción. El distrito especial siempre ha estado formalmente separado de Disney, pero la empresa ha podido ejercer previamente un nivel significativo de control sobre él como principal propietario de los terrenos, pudiendo elegir a los miembros de la junta que controlan el distrito especial y elegir a dedo a otros residentes del distrito especial con derecho a voto.
La enemistad de Disney con DeSantis y los republicanos de Florida comenzó el año pasado cuando la compañía se manifestó en contra de la ley de Derechos de los Padres en la Educación de Florida, conocida por los críticos como «Don’t Say Gay». DeSantis y los legisladores republicanos tomaron represalias promulgando legislación que disolvió Reedy Creek por completo. Después de que planteó preocupaciones acerca de poner una carga fiscal sobre los residentes locales, sin embargo, la legislatura en su lugar se trasladó en febrero a sólo cambiar el nombre del distrito especial y reemplazar su junta con miembros nombrados por el gobernador.
La junta descubrió entonces en marzo el acuerdo de desarrollo, que se aprobó en una reunión pública antes de que DeSantis tomara el control de la junta, desatando la ira del gobernador y provocando una nueva ronda de castigos contra el complejo turístico.
