¿Cómo afecta el cambio climático a nuestros mares? ¿Qué especies se ven más golpeadas por la subida de las temperaturas? ¿Es verdad que se está calentando el Mediterráneo por encima de lo habitual? Estas y muchas otras preguntas son las que se hace un equipo científico del Instituto Español de Oceanografía, que ha iniciado este lunes 24 de abril en Palma de Mallorca la campaña correspondiente al muestreo de primavera del programa de monitorización medioambiental RADMED que finalizará el 14 de mayo en el puerto de Málaga.
Los investigadores, pertenecientes a los centros oceanográficos de Baleares, Málaga, Murcia y los Servicios Centrales del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) realizarán un muestreo multidisciplinar de las variables físicas, químicas y biológicas para evaluar el estado ambiental del Mediterráneo y los efectos del cambio global en sus ecosistemas.
El área por cubrir es muy amplia, por lo que para optimizar los medios disponibles se realizan secciones, cubriendo plataforma y talud en puntos estratégicos de la costa, así como otros en la zona de los canales de las Islas Baleares y el golfo de Valencia.
Durante dichas secciones, el buque se posiciona en una serie de estaciones fijas donde los científicos realizan un muestreo sistemático y rutinario midiendo distintas variables físicas, químicas y biológicas como la temperatura, la salinidad, el oxígeno disuelto, la clorofila, los nutrientes o la composición y abundancia de fitoplancton y zooplancton. Las muestras se toman a distinta profundidad, llegando en algunos casos a estaciones tan profundas como las de Cabrera o Mahón, que superan los 2.500 metros.
En esta campaña, y como novedad, está previsto realizar dos instalaciones de sistemas acústicos pasivos en la zona del Seco de los olivos y la costa de El Garraf con el objetivo de monitorizar el nivel de presión sonora en estas zonas de especial interés para la conservación. El Seco de los Olivos es un monte submarino frente a las costas de Almería declarado Área Marina Protegida mientras que la costa de El Garraf, en Barcelona, se encuentra en la zona de influencia del Corredor Mediterráneo de Cetáceos.
«Este seguimiento permite implementar los bancos de datos, caracterizar el estado ambiental del mar, generar series temporales, establecer climatologías oceánicas, estudiar oscilaciones, tendencias, anomalías y su relación con el calentamiento global y el cambio climático. Con estos datos disponemos de información veraz del medio marino pudiendo asesorar a las administraciones sobre la correcta gestión de los efectos antropogénicos y del cambio climático», expone María del Carmen García, coordinadora del programa de seguimiento RADMED.
El programa RADMED, financiado por el IEO y el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA) de la Unión Europea y en el que participa un equipo científico de los centros oceanográfico de Baleares y Málaga del Grupo Mediterráneo de Cambio Climático (GMCC), se viene realizando de forma periódica desde 2007, fruto de la fusión de diversos proyectos, alguno de los cuales comenzaron en 1992. Este programa ha permitido obtener una serie histórica de datos de 30 años con la que es posible evaluar el estado de salud del Mediterráneo y los efectos del cambio global en sus ecosistemas.
