El príncipe Harry y Meghan Markle han estado trabajando rápidamente en la presentación de una serie de empresas desde que sorprendieron al mundo al renunciar como miembros de la realeza hace tres años, lanzando libros –con el best-seller de Harry, Spare, rompiendo records– junto con películas, programas de televisión y podcasts con un valor estimado de más de 135 millones de dólares.
Se rumorea que Harry recibió un anticipo de veinte millones de dólares por su última aventura, el polémico libro de relatos Spare, que debutó a principios de este mes y vendió más de 1,4 millones de copias el día de su lanzamiento, superando las 887.000 copias del primer día de las memorias del expresidente Barack Obama en 2020 y convirtiéndose en el libro de no ficción de venta más rápida de todos los tiempos, según Guinness World Records.
Quizás su acuerdo más lucrativo hasta el momento es el contrato de cinco años y cien millones de dólares que la pareja firmó en septiembre de 2020 con Netflix para producir documentales, docuseries, largometrajes, guiones y programas infantiles.
También en 2020, la pareja se hizo con una casa de 14,7 millones de dólares en la elegante localidad costera de Montecito (California), junto a magnates y famosos como Oprah Winfrey, Ellen DeGeneres y Ariana Grande, en una frondosa zona residencial cerrada al público.
Asimismo, ese mismo año, los exmiembros de la realeza firmaron un acuerdo de podcasting de tres años con Spotify por un valor de entre 15 y 18 millones de dólares, según fuentes de la industria, pero algunos informes indican que podría ascender a 25 millones de dólares.
Memorias, lectura infantil y cocina
Sólo en Estados Unidos, Spare vendió 629.300 ejemplares impresos en su primera semana en las estanterías (por debajo del récord de Obama, con 831.300 ejemplares), según cifras recopiladas por NPD Bookscan, que controla aproximadamente el 85% del mercado nacional de libros impresos. La editorial de Spare, Penguin Random House, dijo que Harry planeaba apoyar a organizaciones benéficas británicas con donaciones de los beneficios del libro, incluyendo unos 671.000 dólares a la organización sin ánimo de lucro WellChild y 1,5 millones de dólares ya donados a Sentebale, una organización que él cofundó para ayudar a los niños del sur de África en riesgo de contraer el VIH.
Por su parte, Markle también ha incursionado en el mundo editorial, aunque sus obras le han reportado mucho menos dinero: en 2021, publicó un libro ilustrado para niños titulado The Bench (El banco) que, al parecer, le supuso un adelanto de hasta 618.000 dólares (500.000 libras esterlinas). El libro de 167 palabras, que cuenta con una ilustración de la hija recién nacida de la pareja en ese momento, Lilibet Diana, aterrizó en la lista de libros más vendidos del New York Times, pero no está claro cuánto se vendió finalmente. En 2018, Markle también publicó un libro de cocina y donó todos los beneficios al grupo de cocina de una comunidad del oeste de Londres.
Televisión y entretenimiento
Hasta ahora, en el marco de su acuerdo con Netflix, Harry y Markle han estrenado dos docuseries, Live to Lead, que incluye entrevistas con líderes mundiales y celebridades como Ruth Bader Ginsburg y Gloria Steinem, así como Harry & Meghan, el documental que batió récords de audiencia en Netflix cuando se estrenó en diciembre, pero que también cosechó oleadas de críticas, ya que algunos críticos calificaron la serie de «tediosa y narcisista».
El pasado mes de mayo se anunció un programa de animación para niños llamado Pearl, que se canceló antes de su estreno, pero Heart of Invictus, una docuserie que sigue a un grupo de militares heridos que se preparan para los Juegos Invictus, se estrenará a finales de este año.
Mientras tanto, el primer podcast de Spotify de la pareja, Markle’s Archetypes, superó brevemente a The Joe Rogan Experience como el podcast más escuchado de Spotify cuando se lanzó en agosto.
Antes de retirarse como miembro de la realeza, Harry anunció en 2019 que produciría ejecutivamente una serie sobre salud mental para Apple TV+ junto a Oprah Winfrey. Debido a los retrasos por la pandemia, el programa no se estrenó hasta mayo de 2021. Sin embargo, no está claro si Harry obtuvo algún beneficio de la serie, dado que los miembros de la familia real con trabajo de alto rango no pueden aceptar dinero de proyectos comerciales.
Casa en Montecito (California)
A pesar de su elevado precio de 14,7 millones de dólares, la casa de la pareja en Montecito parece una ganga comparada con los 25,3 millones que su anterior propietario, el magnate ruso Sergey Grishin, pagó en 2009.
La pareja pidió una hipoteca de diez millones de dólares por la casa, pero no está claro, según los registros disponibles, si el préstamo ha sido pagado.
Según la oficina de tasación de Santa Bárbara, la finca de 14.500 pies cuadrados ocupa más de 5 acres y cuenta con siete dormitorios y 13,5 baños.
Herencia real
Tras dejar de ser miembros activos de la realeza, la pareja dependió en gran medida de la herencia que Harry recibió de su difunta madre, la princesa Diana, estimada en diez millones de dólares.
Representantes dijeron a FORBES en 2021 que Harry no era beneficiario de ninguno de los cien millones de dólares dejados a la familia real por su bisabuela, la Reina Madre. No está claro si Harry recibió algún dinero de su abuela, la difunta reina Isabel II, cuyo testamento se espera que permanezca sellado durante al menos 90 años.
Adiós, familia real
La pareja anunció a principios de 2020 que dejarían de ser miembros activos de la familia real, por lo que ya no reciben dinero de ella.
Anteriormente, la gran mayoría de los gastos del matrimonio –que FORBES estimó en unos 800.000 dólares anuales– eran pagados por el padre de Harry, el ahora rey Carlos III, a través del Ducado de Cornualles, que el año pasado le reportó a Carlos unos 27 millones de dólares. (Después de que Carlos se convirtiera en rey, el título de Príncipe de Gales y el ducado pasaron al hermano mayor de Harry, el Príncipe Guillermo).
Como nuevo monarca tras la muerte de Isabel II el año pasado, Carlos asumió la propiedad de instituciones que gestionan unos 42.000 millones de dólares en activos en nombre del reino, entre ellos famosos monumentos como el Palacio de Buckingham, el Castillo de Windsor y la Torre de Londres. Sin embargo, muchos de esos activos no pueden venderse, ya que se mantienen «en fideicomiso» y deben transmitirse a sus sucesores.
Al renunciar, Harry y Markle abandonaron sus títulos de SAR –diminutivo de Su Alteza Real– y devolvieron voluntariamente más de tres millones de dólares a la Subvención Soberana para renovaciones en Frogmore Cottage, su casa familiar en el Reino Unido, que anteriormente habían sido cubiertas por los contribuyentes.
Antes de casarse con Harry en 2018, FORBES estimó que Markle ganó unos dos millones de dólares durante su carrera como actriz, sobre todo como estrella en el drama legal Suits durante siete temporadas.
Propia seguridad financiada por el matrimonio
Harry y Markle son responsables de cubrir los costes de su propio equipo de seguridad, que los expertos en seguridad en 2021 dijeron a FORBES que podría alcanzar hasta los tres millones de dólares anuales.
Un tribunal británico dictaminó en julio que Harry puede proceder a impugnar la decisión de un comité del gobierno británico de dictaminar que su familia no es elegible para la protección policial durante las visitas al Reino Unido, incluso si él y Markle pagan la factura.
El exjefe de contraterrorismo de la Policía Metropolitana Neil Basu reveló en noviembre que Meghan era objeto de amenazas «repugnantes y muy reales» de la extrema derecha. «Si hubieras visto las cosas que se escribieron y las estuvieras recibiendo (…) te sentirías amenazada todo el tiempo», dijo Basu a Channel 4.
Fundación Archewell
Harry y Markle crearon su fundación Archewell en 2020. En octubre, el organismo anunció que distribuiría un millón de dólares en subvenciones a mujeres que «sirvan de inspiración a individuos jóvenes» en asociación con el Proyecto VING, financiado por la fundación familiar del multimillonario de Groupon Eric Lefkofsky.
