Nada de esto es realmente nuevo. Desde la definición clásica de Schumpeter de la innovación como “destrucción creativa” a las representaciones recientes de innovadores como disruptores o inconformista constructivo, hemos sabido durante años que las personas y los procesos que permiten la innovación son a menudo indeseables, no por el omnipresente miedo humano de lo desconocido . Como señala Slavoj Žižek, pocas cosas son tan violentas-psicológicamente hablando como el cambio y la violencia del cambio es lo que hace que las personas se aferren a lo familiar, incluso cuando hipotéticamente abrazan el cambio. De hecho, si el objetivo es cambiar uno mismo o el ambiente, la mayoría de la gente no quiere cambiar, lo que quiere es que haya cambiado. “Toma esta píldora y serás más inteligente, más delgado, más feliz, más rico”, todos suspirarían por eso.
Sin embargo, en cada organización el principal desafío para aquellos interesados en impulsar una agenda de innovación es trabajar con personas que se resisten. Esto no sólo es cierto para los líderes – cuando tienen que obtener la aceptación de sus ejecutivos y juntas, sino también los empleados. Independientemente de la edad que tengas y del papel que ocupes, sólo podrás contribuir a la innovación si puedes superar las barreras y obstáculos que ponen en práctica aquellos que están ansiosos por mantener el status quo. Difícil es que estos asesinos de la innovación son a menudo completamente inconscientes de su resistencia al cambio. Siempre es más fácil luchar contra un enemigo racional, y la ilusión inhibe la racionalidad.
La investigación sobre la personalidad proporciona un modelo teórico útil para comprender la innovación desde la perspectiva de las personas, y que incluye una serie de recomendaciones prácticas para tratar con personalidades que están en contra. Lamentablemente, la mayoría de los escritos en esta área se han centrado en las cualidades de los individuos con gran potencial de innovación (el lado positivo de la innovación), y en menor grado en las características problemáticas o indeseables de estas personalidades creativas. Sin embargo, dado que los innovadores están mucho menos representados en organizaciones (y sociedades) que conformistas. Dado que sólo una minoría de organizaciones tiene éxito en sus esfuerzos de innovación, tiene sentido dedicar más atención al perfil de los bloqueadores que a los facilitadores de la innovación.
Modo de detección de amenazas: Una de las razones más comunes para resistir la innovación es el sesgo inconsciente para atender (y priorizar) las amenazas potenciales más allá de las recompensas. Por el contrario, la innovación es una actividad de búsqueda de recompensas, como lo demuestra la mayor tolerancia al riesgo, el optimismo y el oportunismo de los empresarios exitosos, que son naturalmente propensos a distorsionar la realidad para ignorar las amenazas potenciales que subyacen al cambio y la perturbación. Como resultado, los innovadores a menudo son incapaces de entusiasmar a las personas sensibles a las amenazas con sus ideas y emprendimientos. Es tan ineficaz como tratar de persuadir a los innovadores naturales de que sus planes son riesgosos o inviables. Por lo tanto, si desea convencer a los asesinos de la innovación de la necesidad de innovar, es mejor utilizar una estrategia basada en amenazas: “si no innovamos, vamos a reducir, perder cuota de mercado o morir”.
Resistencia pasiva: Otra característica común de los asesinos de la innovación es que son bastante buenos para evitar el conflicto. En lugar de confrontar a los innovadores, se especializan en la evitación pasiva o la resistencia, que resulta de su estilo de personalidad relajado (un rasgo de lado oscuro). Esta es la razón por la que los asesinos de la innovación pueden pretender estar de acuerdo con sus ideas innovadoras, sin ser sólo desinteresado, pero también consternado por ellos. Su actitud de cortesía y cordialidad es una estrategia eficaz para boicotear las ideas y efectivamente juegan con el entusiasmo de los innovadores que están tan enamorados de sus propias ideas que son fácilmente engañados en pensar que los demás están igualmente interesados en ello. Por lo tanto, la mejor manera de lidiar con los asesinos de la innovación es la incredulidad en su aparente cooperación y aceptación, y asumir que sólo están fingiendo interés.
Complacencia: Una de las cualidades de personalidad más difíciles de manejar en los asesinos de la innovación es su complacencia natural. De hecho, ¿cómo puedes motivar a alguien que carece de ambición? Si pensamos en la ambición como la capacidad de permanecer insatisfechos con sus logros, entonces los asesinos de la innovación están exactamente en el extremo opuesto del espectro: tienen una incapacidad para estar insatisfechos con sus logros (y el status quo). Puedes tratar de persuadir a los asesinos de la innovación diciendo que si apoyan tus ideas para el cambio las cosas seguirán siendo lo suficientemente similares para ellos – en otras palabras, trate de persuadirlos de que la interrupción no les afectará.
Obediencia a la autoridad: Una característica final de los asesinos de la innovación es que tienden a ser muy obediente. Aunque esto es ciertamente un inconveniente cuando se trata de la innovación puedes aprovechar esta disposición pidiendo a tus jefes que te ayuden. Puesto que desearán satisfacer a sus jefes, y definitivamente no quieren trastornarlos o desobedecerlos, esta es probablemente la manera más efectiva de alistar sus esfuerzos. A menudo dedicamos una enorme cantidad de tiempo y energía para llevar a la gente a bordo, pero la realidad es que cambiar actitudes es mucho más difícil que cambiar el comportamiento, y todo lo que necesitas para cambiar el comportamiento es la cantidad correcta de poder.