En el año del 250 aniversario de Estados Unidos, los votantes en las elecciones de mitad de mandato eligieron a más mujeres para representar la voluntad del pueblo y acceder a puestos de liderazgo. En 2027, un récord histórico: uno de cada tres estados estará gobernado por una mujer, y se han logrado muchos otros hitos en materia de representación.
Keisha Lance Bottoms, de Georgia, se convirtió en la primera mujer negra en ocupar el cargo de gobernadora en la historia de Estados Unidos. En su discurso de victoria, les dijo a sus votantes: «De muchas maneras, grandes y pequeñas, han demostrado que ninguna cantidad de dinero jamás podrá vencer el poder del pueblo».
En Nuevo México, Deb Haaland fue elegida como la primera mujer nativa americana en ocupar el cargo de gobernadora de un estado. En su discurso de aceptación, transmitió este mensaje unificador: “Los escucharé. Trabajaré con ustedes. Y jamás olvidaré que servir a cada habitante de Nuevo México es la sagrada responsabilidad de un gobernador”.
Gina Hinojosa se convirtió en la primera gobernadora latina de Texas (y la primera demócrata en ganar en Texas en más de 30 años). En su discurso declaró: “Lideraremos con una política de valentía, no de conveniencia. El progreso no se detendrá por el partidismo, y Texas no se doblegará ante nadie”.
Los temas recurrentes en estos discursos de victoria transmitían una sensación de fortaleza y responsabilidad, así como del poder de los nuevos líderes y del pueblo para trabajar juntos en el cuidado de sus ciudadanos.
“Creo que la gente vio una política de división y odio, y respondió con esperanza, optimismo y liderazgo”, afirma Fatima Goss Graves, presidenta del Fondo de Acción del Centro Nacional de Derecho de las Mujeres. “Y los votantes correspondieron a esa energía. Querían que la gente se centrara en los problemas que tenemos por delante, pero también rechazaron la idea de que este país no es para todos. Rechazaron la idea de que solo unos pocos pueden beneficiarse. En cambio, ¡qué maravilloso es ver campaña tras campaña que se basaron en la promesa de una América para todos, una promesa que fue reafirmada por los votantes!”.
Goss Graves cree que los resultados de las elecciones de mitad de mandato son un claro rechazo a una agenda que no se ajustaba a la voluntad de los votantes, lo que ilustra tanto las preocupaciones económicas como las preocupaciones más amplias sobre el rumbo del país.
“Hay un conjunto de políticas que claramente preocupan a los votantes, y son las políticas de justicia de género”, afirma. “Esto incluye aspectos como el acceso a guarderías y atención a las personas mayores. Incluye la licencia remunerada. Incluye la libertad reproductiva y el acceso a una atención médica más amplia y asequible. Incluye la posibilidad de obtener aumentos salariales en un entorno laboral digno. También incluye algunas de las cuestiones fundamentales que hacen que todo esto funcione. Creo que vamos a tener un debate muy enriquecedor sobre los tribunales”.
La representación política es importante porque contribuye a dar forma a las políticas públicas que impactan nuestras vidas. Pregunté a mujeres líderes centradas en la justicia de género sobre el mensaje que transmiten las históricas victorias en las elecciones de mitad de mandato y en qué temas deberían centrarse para impulsar una mayor equidad.
Diversidad y liderazgo que reflejan la demografía de nuestra nación
Si bien se están logrando avances, estamos lejos de alcanzar la paridad y todavía no hemos tenido una mujer presidenta en 250 años. En 2027, la Cámara de Representantes contará con un número récord de más de 100 mujeres demócratas, mientras que el número de mujeres republicanas disminuyó, lo que sitúa la representación femenina en torno al 28%, según el Centro para las Mujeres y la Política Estadounidenses .
En algunas zonas, la balanza podría estar empezando a inclinarse ligeramente. «Para mí, es muy importante ver el hito histórico que [las elecciones de mitad de mandato] supusieron para las mujeres negras», afirma Fatima Goss Graves. «Es sumamente alentador para las mujeres negras que han sido demonizadas durante este periodo, que han perdido sus empleos a un ritmo sin precedentes, que han tenido que lidiar con un lenguaje y una retórica ofensivos, ver a la primera gobernadora negra de Georgia, a la primera gobernadora negra de las Islas Vírgenes de Estados Unidos también, ver a las mujeres negras ganar en todos los niveles electorales , ver su liderazgo reconocido y apoyado; es muy gratificante para ellas».
Acceso a licencia remunerada
Estados Unidos es la única nación industrializada que no cuenta con una política nacional de licencia remunerada , sin embargo, hasta el 91% de los votantes estadounidenses, independientemente de su afiliación política, apoyan una política nacional de licencia familiar y médica remunerada.
“La licencia remunerada es una herramienta poderosa para la equidad; permite que más mujeres permanezcan en el mercado laboral y reduce la brecha salarial de género”, afirma Dawn Huckelbridge, directora fundadora de Paid Leave for All. “Mejora los resultados de salud materna. Genera más oportunidades, tanto personales como profesionales. Además, las políticas universales de licencia remunerada permiten que los hombres asuman un mayor rol en el cuidado de los hijos. A medida que elegimos a más personas con estas experiencias, creamos un grupo más sólido de líderes que la priorizan personalmente y que comprenden que la licencia remunerada es fundamental y no solo un lujo. Y acabamos de elegirlos en todos los niveles”.
Políticas que importan a las madres
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“Las madres estadounidenses se movilizaron como nunca antes este año para apoyar a los candidatos que harán que la atención médica, el cuidado infantil, el cuidado de ancianos y de personas con discapacidad sean asequibles; que la licencia familiar y médica remunerada sea accesible; que los salarios sean justos; que los salarios dignos y las prestaciones para los trabajadores del sector de cuidados —incluido el trato justo a los trabajadores inmigrantes, que representan el 30% de la fuerza laboral del sector— sean una realidad; y que la atención de la salud materna y reproductiva sea segura y accesible”, dijo Kristin Rowe-Finkbeiner, directora ejecutiva y CEO de MomsRising Together , en un comunicado de prensa.
“Este año, las madres estamos tomando las riendas del futuro y votando por el futuro que nuestros hijos necesitan.”
Votar para acabar con la misoginia
Cristina Uribe, directora del Fondo de Acción para la Equidad de Género, señaló que las mujeres y los jóvenes contribuyeron a impulsar las urnas como un mensaje de que quieren que el liderazgo del país tome una nueva dirección.
“Imagínate que eres una persona joven que votó por primera vez en 2016. ¿Cómo ha sido la última década en la política para ti? Hemos visto cómo la misoginia, el acoso sexual y la violencia contra las mujeres se han descontrolado. Lo que vimos anoche es a votantes que salieron a decir basta. Las mujeres fueron elegidas y obtuvieron resultados históricamente buenos porque van a entrar y limpiar el desastre.”
Protección de los derechos reproductivos
Después de que la Corte Suprema anulara Roe v. Wade y pusiera la decisión en manos de los estados, en estas elecciones de medio término tres estados más votaron a favor de proteger el acceso al aborto. “Los derechos reproductivos son una postura mayoritaria. Cuando el aborto está en la boleta electoral, gana la mayoría de las veces”, dijo Uribe.
Jen Stark, directora de negocios inclusivos y derechos humanos en BSR y cofundadora de Don’t Ban Equality, dijo en un correo electrónico: «Los derechos reproductivos siempre han sido fundamentales para la seguridad financiera y el bienestar económico de las mujeres».
Se han recortado los servicios de salud para las mujeres , y esto preocupa a los votantes. «Casi dos años de ataques contra los derechos de las mujeres, incluido el desmantelamiento de USAID y la eliminación de la financiación para la planificación familiar, han obligado al cierre de casi 1400 clínicas en toda nuestra Federación», afirma María Antonieta Alcalde Castro, directora general de la Federación Internacional de Planificación Familiar.
“Estas elecciones de mitad de mandato son un rayo de esperanza de que el Congreso mantenga su postura, proteja los fondos restantes y exija responsabilidades por el daño causado.”
Medidas de protección en el lugar de trabajo para la perimenopausia y la menopausia
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Tradicionalmente, la menopausia no ha recibido mucha atención a pesar de que la experimenta la mitad de la población. «Una mayor presencia de mujeres en cargos electos implica una mayor empatía hacia cómo la perimenopausia afecta el trabajo, la familia y la vida cotidiana», afirma Laura Okafor, directora ejecutiva de Perry , una plataforma centrada en el apoyo a las mujeres durante la perimenopausia.
El año pasado, Rhode Island se convirtió en el primer estado en aprobar protecciones laborales para las mujeres menopáusicas. «En cuanto al apoyo a la investigación sobre la salud de la mujer, el reconocimiento de la menopausia como diagnóstico y las adaptaciones en el lugar de trabajo, el resultado de las elecciones del martes me llena de optimismo», declaró la senadora estatal de Rhode Island, Lori Urso. «El hecho de que el porcentaje de mujeres en el Congreso esté aumentando también es muy esperanzador, aunque creo firmemente que el valor de estas iniciativas debe ser reconocido y respaldado por legisladores de todos los géneros».
El tiempo dirá si el cambio de liderazgo provocado por las elecciones de mitad de mandato genera un giro en la agenda política. Si bien estas victorias históricas abren la puerta a que la gente sueñe con lo que es posible para sí misma y para sus vecinos, una sola elección no lo cambia todo, afirma Goss Graves.
“Tanto a nivel estatal como federal, habrá oportunidad de hacer algo… Si [un funcionario electo] tiene el poder para hacerlo, los votantes esperarán que cumpla. Incluso si no lo logra, los votantes esperarán que siga intentándolo hasta conseguirlo… Hay mucho trabajo por hacer, pero ver estos logros ofrece esperanza, y eso es alentador.”