Cada año, el alumnado se inspira en la colección navideña de Cinco Jotas, diseñada por un artista invitado, para desarrollar sus propuestas culinarias. En esta edición, el punto de partida es ‘El templo del Jamón Cinco Jotas’, la colección creada por Ignasi Monreal.
El reto consiste en que los finalistas, estudiantes de tercer curso del Grado en Gastronomía y Artes Culinarias de Basque Culinary Center, consigan «trasladar el universo artístico de la colección a sus platos, tomando como punto de partida la historia, el origen y el legado que definen a Cinco Jotas», han explicado desde la organización.
La persona ganadora será reconocida con una beca de estudios en el centro donostiarra. En esta edición, la propuesta «conecta arte, gastronomía y tradición» y, además, vuelve a contar con la participación del chef Pedro Subijana, del restaurante Akelarre, reconocido con tres estrellas Michelin, como presidente del jurado.
Completan el jurado César González, Director de Hola Cocina y Hola Viajes; María Castro, Directora de Comunicación de Cinco Jotas y en representación de Basque Culinary Center, Jonathan Pommerenk, Chef-investigador de GOe Tech Center.
De entre más de 85 aspirantes el jurado ha seleccionado a cinco finalistas. Para la elección se han tenido en cuenta aspectos como la originalidad, la ejecución, la armonía de los ingredientes, la presentación y la capacidad de transmitir el concepto creativo del reto a través del plato.
Así, los finalistas del 2026 Cooking Challenge son Carlos Mesa Pérez (22 años), de Tenerife, con la creación ‘Al Temple’; Kamila Armas (22 años) de Cajamarca (Perú) con ‘Cinco Jotas: Da natura a escultura’; Luciana Abbud Rafful (21 años) de Ciudad de México con ‘Origen’; Miranda Rivera Lovat (21 años) de Ciudad de México con ‘Las Vísperas’ y Paula Pérez Callejero (21 años) de Mallorca, con ‘Volver a Sentir’.