Habitualmente se les pregunta a los niños qué quieren ser de mayores pero, ¿qué se les pregunta a esos mismos niños cuando ya han llegado a ser mayores? La respuesta la ha dado esta mañana Teresa Cabezón, responsable de Fundación Verisure, durante el acto de presentación su segundo informe sobre soledad no deseada: «“¿Qué es lo que quieres hacer?”, esa es la pregunta», apuntaba Teresa Cabezón, para quien acompañar a una persona mayor no es únicamente estar a su lado sino «llenar ese tiempo de sentido».
Para lograrlo es necesario escucharles y conocer cuáles son aquellas cosas que tienen un verdadero valor para ellos, independientemente de la magnitud de ese propósito. Solo entonces será posible dotar a los programas asistenciales de recursos, preparar a los voluntarios participantes para desarrollar su labor y llevar a cabo ese acompañamiento de manera efectiva.
Fundada hace dos años, Fundación Verisure afrontó desde el principio la tarea de combatir la soledad no deseada, una realidad consecuencia de la alta esperanza de vida y la baja natalidad que, en más ocasiones de las deseables, queda invisibilizada porque se suele vivir de puertas para adentro. Con objeto de desarrollar su labor, comentaba Teresa Cabezón, Fundación Verisure tuvo que analizar el fenómeno, conocer su dimensión, implicar a la sociedad para que entienda su gravedad y convertir a esa institución tanto en altavoz de diferentes iniciativas como en espacio vivo de participación.
A partir de ese trabajo de campo, Fundación Verisure desarrolló Desoledad, un proyecto que cambia el foco para centrarse en los intereses de las personas mayores, que son las que realmente determinan los recursos y la oferta. Además, Desoledad despliega su actividad de manera respetuosa y alejada la rigidez de otras instituciones, porque «querer realizar una actividad no siempre significa poder desarrollarla. Por eso, el acompañamiento debe ser flexible y accesible, adaptándose a la salud, la movilidad, la autonomía, los ritmos y las circunstancias de cada individuo».
El mejor ejemplo
Algunas de las personas beneficiarias de la labor de Desoledad se encontraban hoy en la sala. Sus testimonios se mostraron en una pieza audiovisual en la que ellos y los voluntarios que los acompañan contaban esa experiencia compartida. Por ejemplo, el placer que habían experimentado asistiendo a funciones en el Teatro de la Zarzuela, o las interesantes conversaciones sobre ingeniería, las visitas a exposiciones y los paseos por el monte que realizan junto a sus acompañantes.
Uno de esos voluntarios, Javier Ruiz, participó en la mesa redonda que tuvo lugar a continuación y en la que también participaron la filosofa Mercedes López, la terapeuta ocupacional Cristina Alarcón, Marian Carrillo, una de las personas mayores que participan del programa Desoledad, y Alfonso Garza, representante de la Comunidad de Madrid, que acudió en sustitución del Consejero de esta materia, que no pudo asistir.
En sus intervenciones, Javier Ruiz, que también trabaja en Fundación Verisure en el departamento financiero, destacó cómo su voluntariado, lejos de ser una carga que se suma a sus responsabilidades laborales, es una forma de enriquecer su vida porque la persona a la que acompaña «me aporta más de lo que yo le puedo aportar. Lo único que yo hago es darle esa fuerza que ella ya no tiene», apuntaba Ruiz que, cuando le pidieron que le dirigiera unas palabras a la persona a la que acompaña, se limitó a pronunciar un sencillo «gracias».
Por su parte, Marian Carrillo, una mujer que podría haber quedado expuesta a una situación de soledad no deseada después de que fuera prejubilada de manera inesperada, reconocía que, superada la sorpresa inicial, decidió tomarse la vida de otra manera. «Ahora tengo más tiempo para desayunar, para hacer las tareas de la casa o para preparar la comida, ya no de un día para otro, sino el mismo día». Además reflexionó sobre cuáles eran aquellas cosas que más le gustaban e hizo lo posible por llevarlas a cabo. Por ejemplo, practicar yoga, viajar o «apuntarme a dos clubes de lectura, porque una de las cosas que más me han gustado siempre ha sido leer».
El testimonio de Marián Carrillo confirmaba las palabras de Cristina Alarcón, que destacaba cómo cuando las personas mayores hacen aquellas cosas que realmente les gustan, su estado de ánimo experimenta una transformación que fortalece su autoestima y les hace sentirse más seguras. Por eso, destacaba Alarcón recurriendo a su experiencia como terapeuta, «es importante un proyecto que empieza por preguntar a la persona qué quiere hacer porque a todos nos gusta sentirnos especiales y eso no siempre se consigue en las residencias, donde hay menos flexibilidad».
A continuación, Alfonso Garza abordó cómo las instituciones públicas enfrentan el problema de la soledad no deseada. Aunque destacó la labor pública en este campo, reconoció que, en ocasiones, las instituciones no llegan a todo por problemas presupuestarios. En esos casos, es necesario recurrir a la colaboración público privada y potenciar la coordinación con las administraciones locales que, por su cercanía con el ciudadano, conocen mejor el problema. En todo caso, Garza destacó que, como funcionario de carrera y a pesar de los gobiernos autonómicos en el poder en cada momento, hay una unanimidad sobre que la asistencia a las personas mayores es una prioridad que no está sujeta a discusión política. «Por ejemplo —dijo—, trabajamos muy bien con el Ayuntamiento de Alcorcón, que tiene administración del PSOE».
Antes de que Laura Gonzalvo, patrona de Fundación Verisure, pusiera punto y final al acto, no sin antes anunciar un tercer encuentro para el año que viene, Mercedes López recordó cómo, desde la Grecia clásica, la filosofía se ha preocupado por la cuestión de cuál es el sentido de la vida: «Aristóteles decía que estábamos en el mundo para ser felices. Por eso, tal vez tengamos que preguntarnos qué es lo que realmente queremos hacer en la vida, y no tardar tanto en intentar llevar una vida que resulte lo más acorde posible a ese deseo».
