La noche anterior a una videollamada por Zoom con el veterano periodista de famosos Jonathan Van Meter, él se estaba quedando dormido cuando recibió un mensaje de texto de Kim Kardashian. Tras responderle, ella lo llamó. «Me levanté un poco mareado, porque había celebrado el cumpleaños de alguien la noche anterior», comenta. «Y terminamos hablando por teléfono durante media hora. Me llamó para decirme: «Tu libro es un tema recurrente en la nueva temporada del programa, abarca tres episodios y solo quería asegurarme de que no te importa»».
El programa en cuestión es The Kardashians, el reality show de la familia Kardashian-Jenner que se estrenó en la plataforma en 2022 después de que Keeping Up With the Kardashians se emitiera en E! de 2007 a 2021. El libro en cuestión es Citizen Kim: The Woman Who Created the Future, escrito por Van Meter y que saldrá a la venta el 27 de octubre, pocos días después del 46 cumpleaños de Kardashian. Como era de esperar —¡vaya publicidad!—, Van Meter no tuvo inconveniente en que su libro formara parte de la trama de la próxima temporada del reality show de la familia Kardashian.
Van Meter conoció a Kardashian en 2019, cuando la entrevistó para The Cut y Vogue . El artículo de Vogue, que era la portada, se filtró, así que la revista lo publicó 10 días antes de lo previsto. Tras su publicación, la publicista de Kardashian llamó a Van Meter y le dijo que se preparara para recibir una llamada suya. «Tiene un número 818″ , dijo la publicista. «Está en Bali. Son las tres de la mañana allí. Acaba de leer el artículo y quiere llamarte, así que contesta cuando veas un número 818″ .
Kardashian le dijo por teléfono: «No hay nada mejor en el mundo que cuando alguien te entiende», cuenta Van Meter. Añade: «Eso es lo que he estado haciendo toda mi carrera: intentar conectar con la gente y plasmarla en un libro, pero nadie me lo había dicho antes». Después, mientras hablaba con ella por teléfono, le soltó: «Voy a escribir un libro sobre ti». Ella se rió. Seis meses después, la pandemia de COVID-19 prácticamente acabó con la prolífica carrera de Van Meter en las revistas. Así que cumplió su promesa. Escribió un libro sobre ella.
«Fue simplemente un impulso extraño», dice sobre lo que lo impulsó a escribir Citizen Kim . «Fue un instinto de seguir a la persona en quien confiaba, que me hacía sentir bien, a quien yo hacía sentir bien. No sé. Fue una sensación de… nos entendemos».
El libro tardó cinco años en escribirse, lo que incluyó innumerables conversaciones con Kardashian y miembros de su círculo íntimo. Van Meter se convirtió en una asidua visitante de la casa de Kardashian, y llegaron a sentirse tan cómodos y familiarizados que, según cuenta Van Meter, «ella aparecía doblando la esquina en bata, con el pelo mojado, y decía: «Hola, buenos días. ¿Quieren algo de comer?»». «Su presencia tiene un encanto irresistible».
Van Meter llegó a apreciar la casa minimalista de Kardashian; le tranquiliza cada vez que entra por la puerta, explica. A Kardashian también. Estar cerca de ella «me quita toda la ansiedad», me dice. «Y eso me sorprendió mucho, que la presencia de Kim literalmente me calme. Es como si calmara a los caballos, ¿sabes? Es como si hubiera algo ahí dentro. Ojalá pudiera encontrar las palabras para describirlo». (Como Van Meter lo expresó en su reportaje de portada de Vogue de 2019 : «Te sientes seguro a su alrededor, como si todo fuera a estar bien «).
Bueno, al final Van Meter sí encontró las palabras para describir a Kardashian; de hecho, escribió más de 300 páginas. Le pregunto si, después de siete años de conocerla, todavía le sorprende recibir llamadas y mensajes de texto de Kim Kardashian . Ya está acostumbrado, pero no inmune. «Se me acelera el corazón», admite.
“Yo pensaba: ‘¿De verdad alguien se da cuenta de lo increíble que es esta chica?”
Tras conocer a Kardashian en 2019, Van Meter quedó impresionado por ella. «Es una de esas personas que simplemente son diferentes», dice. «Diferente a la mayoría de los seres humanos. Un poco sobrehumana. Su ética de trabajo sobrenatural. Su confianza y su gran corazón. Su instinto, su intuición. Su regulación emocional. Es como una mezcla de Andy Warhol, Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor y Anna Wintour», afirma Van Meter. «Una leyenda viva». «Todo ello conforma una persona extraordinaria, interesante y fascinante», continúa. (Por cierto, Wintour escribió una reseña de Citizen Kim , calificándola como «el tipo de libro inteligente y perspicaz que surge cuando un gran periodista encuentra a su protagonista perfecto. Irresistible»).
Él, tercamente, quería que todos vieran lo que él vio en 2019. «Pensaba: ‘¿De verdad alguien entiende lo increíble que es esta chica?'», dice. «Sentí un fuerte impulso de ‘quiero explicárselo a la gente’. Pero también una especie de ‘que os den’, porque la gente es muy desagradable con ellos. Pensaba: ‘Que os den, tíos. No tenéis ni idea de lo que estáis hablando’. Una gran parte de mí quería meterles el dedo en los ojos y decirles: ‘Esta es la realidad. Toda esa mierda que decís en internet, esto es la verdad'».
“En mi opinión, es como si fuera un rompecabezas que necesitaba ser resuelto, no por ella, sino por el resto del mundo”, explica Van Meter.
Una aclaración rápida: este libro no es una simple y empalagosa oda a Kardashian. Hay respeto y decencia, pero también es la verdad. Cuando Van Meter conversó con Kardashian la noche anterior a nuestra entrevista, cuenta que ella le habló de Citizen Kim : «Mucha gente de mi entorno —mis agentes, etc.— me decía: «¿Qué has hecho?». Porque simplemente dije que sí y empecé a trabajar contigo, no en secreto». Pero su instinto, su impulso de decir que sí en el momento a un escritor en quien confiaba, es realmente la esencia de la vida de Kardashian, afirma Van Meter, lo que en última instancia constituye su éxito. Ese éxito —los síes que ha dicho a lo largo de los años, incluso cuando otros dudaban completamente de ella— «se basa en ese tipo de valentía», dice Van Meter. Señala que no hubo intermediarios ni personas que pusieran obstáculos entre él y Kardashian durante los cinco años que duró la escritura de Citizen Kim . Fue una relación directa, de persona a persona.
“Nos pasó algo en lo que simplemente dimos con una conexión afortunada, una buena vibra y una energía especial”, dice.
“Su lenguaje del amor: abrir negocios”
Al entrevistar a Kim Kardashian, la conversación puede tomar infinidad de direcciones. Para los fines de nuestra conversación, tiene sentido dedicar bastante tiempo a su perspicacia para los negocios, y sin duda hay mucho terreno fértil que explorar en ese ámbito.
Pero la famosa ética de trabajo de Kardashian no empezó con ella, sino que se remonta a generaciones. Si alguien preguntara: ¿La ética de trabajo de Kim Kardashian es innata o adquirida?, yo diría que un poco de ambas. Proviene de una larga estirpe de mujeres emprendedoras; pero algo en ella —una fuerza sobrenatural— la impulsa hacia metas aún mayores. Cuando Van Meter y yo hablamos, han pasado menos de dos meses desde que la matriarca de la familia Kardashian-Jenner, Mary Jo “MJ” Shannon, falleciera el 16 de julio a los 91 años. Van Meter se emociona al hablar de ella; la entrevistó tres veces para Citizen Kim y la describió como “increíble, tan atenta y divertida, y tan servicial conmigo. Entendía perfectamente la tarea”.
En 1980, el mismo año en que nació Kardashian, Shannon abrió una boutique infantil, ahora cerrada, en La Jolla, California, llamada Shannon & Company. La dirigió durante décadas. Siguiendo los pasos de su madre, dueña de una tienda de velas, Shannon abrió Candles of La Jolla antes de fundar Shannon & Company.
En las páginas de Citizen Kim , Van Meter escribe: “Este es el derecho de nacimiento de Kris [Jenner] —y por extensión de Kim—: el mundo de los negocios. También es su forma de expresar amor: abrir empresas. Así es como se apoyan mutuamente”. Es cierto. Tras la inesperada muerte del padre de Kardashian, Robert Kardashian Sr., en 2003 —tan solo dos meses después de ser diagnosticado con cáncer de esófago— su exesposa Kris Jenner y su hija mayor, Kourtney Kardashian, abrieron Smooch, una boutique infantil, en Calabasas, California. Tres años después, en 2006, Kourtney, Kim y Khloé Kardashian abrieron otra boutique, Dash, también en Calabasas. Cuando se estrenó Keeping Up With the Kardashians al año siguiente, en 2007, Kim comentó que la familia inicialmente vio el programa como una oportunidad para promocionar Smooch y Dash . (Smooch cerró en 2009 tras seis años de actividad).
Poco después del perfil que Van Meter le dedicó a Kim para Vogue en 2019, se dio cuenta: «Vaya, parece que hay algo de matrilinealidad aquí», me dice. «Es literalmente una historia de cien años de mujeres: cuando un hombre te deja, se vuelve alcohólico o es un auténtico imbécil, abres un negocio con tu hermana o tu madre».
Además de ayudar a dirigir Dash y protagonizar Keeping Up With the Kardashians —así como un montón de contratos publicitarios— Kim tuvo una serie de negocios olvidables, como Kardashian Beauty, originalmente llamada Khroma Beauty, en 2012 y Belle Noel, una línea de joyería, lanzada exclusivamente en Bloomingdale’s el año anterior en 2011. En 2014, Kim alcanzó el éxito con su videojuego, Kim Kardashian: Hollywood, «donde los jugadores crean su propia celebridad, se hacen amigos de Kim y se abren camino hasta la lista A», explicaba un perfil anterior de Forbes. Dos años después del lanzamiento, cuando se escribió el artículo en 2016, el juego había sido descargado 45 millones de veces y había generado 160 millones de dólares en ingresos; Forbes estimó que la propia Kim se embolsó 45 millones de dólares durante ese período. Ella aprobó «cada uno de los atuendos, desde el delineador de ojos hasta los peinados, hasta los tonos de color», dijo Kim a Forbes . La serie Kim Kardashian: Hollywood finalmente se canceló en 2024.
Paralelamente al videojuego, Dash se expandió desde su ubicación original en Calabasas a Miami Beach en 2009 y a la ciudad de Nueva York —específicamente al distrito SoHo de Manhattan— en 2010. En 2012, la tienda original de Calabasas se trasladó a West Hollywood; las tres tiendas cerraron sus puertas en 2018. Kim explicó que el motivo del cierre fue que ella y sus hermanas habían estado muy ocupadas gestionando sus propias marcas, además de ser madres y compaginar el trabajo con la familia. «Sabemos que es hora de seguir adelante», añadió.
A finales de 2015, Kim lanzó la aplicación Kimoji, que contenía una gama de 250 emojis y GIF, incluyendo su «legendaria cara de llanto», según informó Glamour UK . «Conquistó el mundo virtual, generando un millón de dólares por minuto y registrando 9000 descargas por segundo». Finalmente, la aplicación cerró en 2018 tras tres años de actividad.
En 2017, lanzó KKW Beauty y KKW Fragrance; KKW, por supuesto, significa Kim Kardashian West, su nombre en aquel entonces. Al igual que Kylie Cosmetics, la marca de su hermana menor Kylie Jenner, lanzada en 2015, KKW Beauty utilizó un modelo similar de venta directa al consumidor que se basaba en gran medida en el marketing en redes sociales. Su primer lanzamiento —300.000 kits de contorno— se agotó en dos horas, según informó Forbes . Para 2018, KKW Beauty se había expandido a sombras de ojos, correctores y labiales, generando ingresos de aproximadamente 100 millones de dólares.
“Es la primera vez que dejo de trabajar con licencias y me convierto en dueña de mi propio negocio”, declaró Kim a Forbes en 2017. En la Cumbre de Mujeres de Forbes de ese mismo año, Kim comentó : “Después de 10 años de que me maquillaran a diario, he puesto todo ese conocimiento en práctica y en la producción”. Añadió: “Cupcakes, vídeos de fitness… lo hice todo. El porcentaje que se obtiene con una licencia y luego tener que repartirlo todo con mis dos hermanas… Realmente quería crear mi propio negocio”.
Kim vendió el 20% de KKW Beauty al gigante francés de la belleza Coty en 2021, pero posteriormente cerró el negocio y lanzó SKKN By Kim en 2022. Coty vendió su participación a Skims en marzo de 2025, según informó Forbes . El éxito de KKW Beauty fue una de las principales razones por las que, en 2021, Forbes declaró oficialmente a Kim multimillonaria. Sin embargo, ese mismo año, Kim anunció el cierre de KKW Beauty, quizás en parte porque solicitó el divorcio de Kanye West en 2021 y, finalmente, dejaría de ser KKW. Prometió a sus seguidores en redes sociales que regresaría «con una marca completamente nueva, con fórmulas nuevas, más modernas e innovadoras, y con un empaque de imagen renovada, sofisticada y sostenible».
“Prometo que no estaremos ausentes por mucho tiempo”, escribió. Cumplió su promesa y lanzó SKKN By Kim en 2022, un ritual de nueve productos que incluía limpiador, exfoliante, tónico, sérum de ácido hialurónico, sérum de vitamina C, crema para el contorno de ojos, crema facial, gotas de aceite y aceite de noche, todo a 575 dólares. La marca finalmente cerró en 2025.
El empaque de SKKN By Kim venía con su estética minimalista característica; además, era recargable. «Me tomé mi tiempo con las fórmulas para asegurarme de que, cuando la gente las probara, las diferenciara de ser una ‘marca de celebridad'», dijo Kim a Vogue . Van Meter me dice que SKKN By Kim «es un ejemplo perfecto de algo que simplemente no funcionó. Fue una especie de cambio de marca de KKW, que tuvo su propio éxito». KKW Beauty, añade, «me pareció una marca coherente. Es auténtica». SKKN By Kim, en cambio, «simplemente no funcionó», afirma.
KKW Fragrance también se lanzó en 2017, debutando con tres fragancias: Crystal Gardenia, Crystal Gardenia Citrus y Crystal Gardenia Oud. La colección de fragancias creció hasta alcanzar 49 perfumes en sus cinco años de existencia antes de cerrar en 2022, incluyendo el famoso KKW Body, que venía en un frasco con la forma de la silueta de Kim.
Actualmente, el patrimonio neto de Kim se estima en 1.900 millones de dólares, y la mayor parte proviene de un negocio que aún no hemos mencionado: Skims.
“Puedes decir muchas cosas de mí, pero no puedes decir que no trabajo duro”.
En 2019, Kim lanzó Skims con el empresario sueco Jens Grede, esposo de Emma Grede, quien previamente había lanzado Good American, una línea de ropa vaquera, con la hermana menor de Kim, Khloé. Originalmente llamada Kimono —un juego de palabras con su nombre—, Kim fue acusada de apropiación cultural y decidió cambiar el nombre.
«Creo que se nota mucho el ruido», declaró a TIME . «Se oye cuando es muy fuerte. En el caso de Kimono, pensé: tengo mucho respeto por esa cultura y no querría que nadie pensara que la estaba usando mal o apropiándome de ella, así que vamos a cambiarla». Añadió: «Creo que la clave está en una respuesta rápida, la rendición de cuentas y la corrección. Aunque lleve más tiempo corregirlo, la rendición de cuentas rápida es lo más importante». (Como le dijo a TIME : «Intento no cometer los mismos errores dos veces»).
Van Meter me dice: “Ella es la viva imagen de que cuando uno sabe más, actúa mejor. En cuanto se da cuenta de que ha hecho algo mal, lo asimila y mejora”. Añade: “De hecho, creo que una de las claves de su éxito es que escucha a los demás. No se lo toma a pecho. Responde al mundo como si fuera una gran corporación”.
La idea de Skims surgió cuando no encontraba fajas reductoras de su tono de piel, lo que la llevó a «cortarlas y teñirlas en la bañera para que combinaran con su color de piel», me cuenta Van Meter. Kim se centra en encontrar soluciones, explica. «Eso es, literalmente, encontrar la solución a un problema de clase alta, pero podría haber sido cualquier cosa», afirma.
Tras una ronda de financiación en 2025, Skims tiene un valor de 5.000 millones de dólares . Comenzó como una marca online de venta directa al consumidor y ha crecido hasta contar con 20 tiendas en Estados Unidos y México, con planes de convertirse en una empresa mayoritariamente física. Además de fajas, Skims vende ropa de estar por casa, ropa deportiva, bodys, sudaderas con capucha, lencería y mucho más. Vendió 2 millones de dólares en productos en los primeros minutos de su lanzamiento online, según informó WWD , y en 2023 se expandió al sector de la moda masculina. Ha colaborado con figuras destacadas como el equipo olímpico de Estados Unidos, la casa de moda italiana Fendi, la NBA y la WNBA, innumerables celebridades y, en particular, Nike, una colaboración que comenzó en 2025. (Según Puck , el lanzamiento de NikeSkims fue «el lanzamiento de ropa más exitoso en la historia de Nike» ). Kim, la directora creativa de la marca, le comentó a Graham Norton en su programa homónimo que Skims es su «trabajo diario», y añadió: «Hago de todo, desde los diseños hasta la selección de las campañas».
“Es una cofundadora increíblemente involucrada y una de las mejores directoras creativas con las que he trabajado”, declaró Jens anteriormente a Forbes .
Sobre el éxito de Skims, Kim declaró a TIME : «Obviamente, uno sueña en grande y tiene grandes esperanzas, pero esto superó con creces todo lo que jamás imaginé, especialmente al comenzar como una marca principalmente de fajas». Añadió: «No sé si se llama síndrome del impostor o qué —todavía lo siento—, pero creo que es parte de lo que me impulsa. Nunca soñé que esta sería mi vida».
Kim declaró a The Cut en el artículo escrito por Van Meter en 2019: “Siempre se ha tratado de trabajar duro y ganar dinero. Nunca dejé de trabajar. Tuve un trabajo durante toda la secundaria, siempre trabajé y siempre estuve orgullosa de hacerlo, ya fuera en una tienda de ropa o para mi padre. Nunca quise un camino fácil ni nada gratis”.
Antes de alcanzar la fama, Kim se abrió camino lanzando un negocio en eBay, un negocio de organización de armarios e incluso «fabricando accesorios para el cabello y vendiéndolos en Fred Segal», según contó a TIME . «Hice muchísimas cosas emprendedoras antes de empezar mi programa de televisión».
“Creo que al principio, cuando no tenía muy claro hacia dónde se dirigía mi camino o mi carrera porque improvisaba un poco, hacía acuerdos de licencia con muchas empresas diferentes que se contradecían entre sí, como una marca de cupcakes que también vendía pastillas para adelgazar”, dijo. “Quería comerme esos cupcakes, pero también quería bajar de peso. Creo que la gente ha apreciado o visto mi crecimiento y evolución. Y creo que se nota el trabajo que hay detrás”.
La cartera de negocios de Kim continúa expandiéndose; en 2022 cofundó una firma de capital privado llamada SKKY Partners con Jay Sammons, exveterano de Carlyle Group, y este mismo año se convirtió en cofundadora de la renovada bebida energética UPDATE, de la que antes era consumidora. Ha comenzado sus estudios de derecho, una nueva carrera como actriz y está criando a cuatro hijos. «Se pueden decir muchas cosas de mí, pero no se puede decir que no trabajo duro», declaró a la revista Interview , y añadió: «No soy perezosa».
“Creo que siempre sentiré que tengo algo que demostrar”, le dijo a la revista Interview en una conversación aparte. “Aunque sea solo a mí misma”. En un episodio de 2022 de The Kardashians , dijo: “Siempre sentí que tenía que esforzarme un poco más que la persona promedio solo para obtener un poco de respeto. Y una vez que empiezas a trabajar y a ver los resultados y a demostrar tu valía, ¿cómo paras?”.
“Siempre he querido que la gente vea quién soy realmente, y no voy a parar hasta demostrarles a todos y cada uno de ellos que están equivocados”, añadió.
“Ella me ha sorprendido continuamente”.
Cuando les digo que Van Meter ha entrevistado a prácticamente todas las celebridades de primera línea que se les ocurran, no exagero. Su trayectoria es extensa y diversa: ha trabajado en Vogue , Vanity Fair , The New York Times , The New Yorker , New York Magazine , Tatler , Esquire , y la lista continúa. De 1992 a 1994, también fue el editor jefe fundador de Vibe , revista creada por el legendario Quincy Jones.
Pero Van Meter, al igual que yo, se mantiene al margen del mundo de las celebridades, sin ningún deseo de ser famoso. «Cuando percibo el aroma de la fama, me ahogo literalmente», me dice. «No puedo soportarlo».
Lo cual hace que la enorme fama de Kim sea aún más notable. Cuando le pregunto a Van Meter cómo se comparan los negocios en solitario de Kim —Skims, KKW Beauty, Kim Kardashian: Hollywood— con las empresas que emprende con su familia (como los reality shows y Dash, por ejemplo), responde: «Creo que ella involucra a toda la familia, hace todo el trabajo duro, los manda y los presiona más de lo que les gustaría. No es Kris, es Kim quien hace eso. Ella es quien hace que esas empresas conjuntas funcionen».
Van Meter cuenta que Kim le dijo una vez sobre Kris: «Mi madre cometió todos sus errores conmigo y luego los perfeccionó cuando llegó a Kylie». Es un punto interesante: si comparamos los negocios de Kim antes y después del lanzamiento de Kylie Cosmetics en 2015, se observa una evolución notable. Sobre Kim, Van Meter añade: «El otro día, un amigo me dijo: «No puedes ignorar el hecho de que ella dice muy claramente: ‘Quizás solo soy la chica del vídeo sexual con mucho que demostrar’. Tiene la ambición de que la tomen más en serio. Es una parte fundamental de ello».»
Van Meter se conmueve cuando me refiero a él como el biógrafo de Kim. «Eres la primera persona que lo dice», comenta. La verdad es que no conozco bien la relación entre la mayoría de los biógrafos y sus sujetos, pero, tras cinco años en el laboratorio trabajando en Ciudadana Kim , Van Meter habla de ella con total naturalidad. «No sé si es apropiado decirlo, pero la adoro», afirma. «¿Sabes a lo que me refiero?». Tras una pausa, añade: «Me importa muchísimo y me sorprende constantemente».
Corbis vía Getty Images.
La pregunta parece irrelevante incluso mientras la planteo: ¿Kim estuvo a la altura de sus expectativas? «Me ha sorprendido continuamente quién es», dice Van Meter mientras conduce a casa. «Realmente ha superado mis expectativas, sin duda. Pensaba: «¡Guau, eres increíble!». Nunca dejé de sentirme así. Nunca me aburrí. Nunca me decepcioné. Pensaba: «¡Eres jodidamente increíble! ¡Guau!»». Ahora, le toca al mundo ver a Kim a través de la mirada de Van Meter y comprobar si llegan a la misma conclusión.