¿Cuáles son los mejores países para vivir en 2026? Una nueva clasificación mundial ofrece algunas respuestas sorprendentes. Nomad Capitalist -una consultora que ayuda a emprendedores e inversores con la reubicación internacional, la residencia, la ciudadanía y las estrategias fiscales- acaba de publicar su primer «Índice Nomad Lifestyle 2026».
A diferencia de las clasificaciones tradicionales de los mejores lugares para vivir, que a menudo hacen hincapié en la felicidad, la asequibilidad o la calidad de vida, este índice ofrece una visión más amplia de lo que hace que un destino resulte atractivo para alguien que se plantea mudarse al extranjero, según Khatia Gelbakhiani, directora de producto de Nomad Capitalist.
«La mayoría de las clasificaciones de los mejores lugares para vivir evalúan la vida de las personas que ya viven allí; la nuestra evalúa lo que una persona que se desplaza puede obtener realmente, por lo que los impuestos y la vía legal para obtener la residencia suponen el 40 % de la puntuación, junto con la naturaleza, la seguridad y la calidad de vida», me explicó Gelbakhiani en una entrevista. «Eso muestra lo que oculta una única puntuación: los cinco pilares tienen cinco líderes diferentes».
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Cómo ha clasificado Nomad Capitalist los mejores lugares para vivir
Para elaborar la clasificación, Nomad Capitalist evaluó 63 destinos en cinco categorías con la misma ponderación: naturaleza y clima; fiscalidad; residencia y acceso; seguridad y libertad; calidad de vida e infraestructuras. Cada una de ellas representa el 20 % de la puntuación global.
El estudio se basa en datos de organizaciones y bases de datos como la Organización Mundial de la Salud, el Índice Global de Paz, IQAir, el Índice de Desempeño Medioambiental de la Universidad de Yale, Numbeo y Ookla Speedtest, junto con la propia investigación fiscal de Nomad Capitalist, el Índice de Pasaportes y el Índice de Libertad. Los investigadores convirtieron los indicadores subyacentes en puntuaciones en una escala de 100 puntos y, a continuación, calcularon la media de las cinco categorías para determinar la clasificación general.
Los 63 destinos se seleccionaron en función de los lugares que interesan a la audiencia de Nomad Capitalist. Aunque se trata del primer Índice de Estilo de Vida, este surgió a partir del Índice de Playas de la empresa, que clasificó 35 destinos costeros en 2019, 2021 y 2024. «Lo ampliamos a 63 destinos porque los lugares sobre los que más pregunta nuestra audiencia, como Mónaco, Suiza, los Emiratos Árabes Unidos y Singapur, nunca aparecieron en una lista centrada en las playas», afirma Gelbakhiani.
El nuevo informe también refleja un cambio en las prioridades. Mientras que el anterior Índice de Playas ponía mayor énfasis en la belleza natural, el nuevo Índice de Estilo de Vida de Nomad Capitalist otorga la misma importancia a consideraciones prácticas como los impuestos y la residencia.
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Los 20 mejores lugares para vivir en 2026
¿Qué destinos han ocupado los primeros puestos? Mónaco ocupa el primer puesto, seguido de cerca por Andorra y los Emiratos Árabes Unidos. Los destinos europeos dominan los primeros puestos de la clasificación, con Malta, Portugal y Chipre también entre los seis primeros. Por su parte, Estados Unidos ocupa un sorprendente puesto 54 de un total de 63 destinos.
Aunque Mónaco ocupa el primer puesto en la clasificación general, la competencia en la cima es excepcionalmente reñida. Solo 0,74 puntos separan a Mónaco, Andorra y los EAU, lo que hace que los tres destinos estén prácticamente empatados. «Mónaco lidera en calidad de vida (100,0), Andorra en seguridad y libertad (96,0) y los EAU en fiscalidad (96,0), con una diferencia de tan solo 0,74 puntos entre los tres, por lo que la elección se reduce a si se prefiere la mejor infraestructura, la ausencia de puntos débiles o la menor carga fiscal», afirma Gelbakhiani.
Mónaco, el diminuto principado de la Costa Azul, obtuvo una puntuación global de 73,89, gracias en gran medida a su puntuación perfecta en calidad de vida e infraestructuras, la única puntuación perfecta por categoría en todo el índice. El destino también obtiene unos resultados excepcionalmente buenos en seguridad y fiscalidad, aunque ocupa un puesto considerablemente más bajo en naturaleza y acceso a la residencia.
Andorra, situada en los Pirineos entre Francia y España, ocupa un reñido segundo puesto con 73,68 puntos. Su mayor punto fuerte es la seguridad y la libertad, donde obtiene 96 puntos, superando a otros destinos europeos muy bien valorados, como Suiza y Liechtenstein. A diferencia de Mónaco, que depende en gran medida de su excepcional puntuación en calidad de vida, Andorra obtiene buenos resultados en varias categorías.
Los Emiratos Árabes Unidos ocupan el tercer puesto con 73,15 puntos, impulsados por su entorno fiscal excepcionalmente favorable. Sin impuesto sobre la renta de las personas físicas, con un tipo impositivo del 9 % para las sociedades -sujeto a los umbrales y exenciones aplicables- y una amplia red de convenios fiscales internacionales, los Emiratos Árabes Unidos ofrecen considerables ventajas financieras a los residentes que cumplan los requisitos.
Pero estos destinos mejor valorados no son necesariamente lugares fáciles para establecerse. Según Gelbakhiani, los Emiratos Árabes Unidos ofrecen una «Golden Visa» de 10 años a través de vías de inversión que cumplen los requisitos, incluidas inversiones inmobiliarias a partir de aproximadamente 545.000 dólares. Andorra cuenta con una vía de residencia que exige al menos 1 millón de euros en activos andorranos, mientras que Mónaco suele exigir la deposición de fondos sustanciales en un banco local antes de presentar la solicitud de residencia.
Estas diferencias ponen de relieve una conclusión fundamental del informe: no existe un destino ideal para todo el mundo. La mejor opción depende de las prioridades individuales, la situación financiera y los requisitos prácticos para establecer una vida en el extranjero.
Los mejores lugares en cuanto a impuestos, seguridad, clima y calidad de vida
Una de las conclusiones más interesantes del Índice de Estilo de Vida Nómada de 2026 es que ningún destino destaca por sí solo en las cinco categorías. De hecho, cada categoría tiene un ganador diferente.
Panamá ocupa el primer puesto en naturaleza y clima, con una puntuación de 73,6. El país centroamericano se beneficia de un aire limpio y de una exposición a largo plazo relativamente baja a fenómenos meteorológicos extremos, según los criterios del índice. Sin embargo, a pesar de sus ventajas naturales y de una sólida puntuación fiscal de 83, Panamá se queda justo fuera del top 10 general, en el puesto número 11.
«Panamá es el ejemplo perfecto: Lidera la categoría de naturaleza y clima, pero ocupa el undécimo puesto porque su puntuación en calidad de vida es de 40,6», afirma Gelbakhiani.
Los Emiratos Árabes Unidos ocupan el primer puesto en materia fiscal, con una puntuación de 96 puntos. Su régimen fiscal favorable, la ausencia de impuesto sobre la renta de las personas físicas y su red de convenios de doble imposición lo hacen especialmente atractivo para emprendedores e inversores.
Malta lidera la categoría de residencia y acceso, con 95 puntos. Esta nación insular del Mediterráneo se beneficia de su excelente clasificación en materia de pasaporte, de las múltiples vías de residencia y de un proceso de obtención de la ciudadanía relativamente accesible en comparación con destinos que imponen requisitos de residencia mucho más prolongados. El informe identifica cinco vías de residencia disponibles y un plazo de naturalización de cinco años, aunque los requisitos de elegibilidad individuales varían.
Andorra obtiene la puntuación más alta en seguridad y libertad, con 96 puntos, por delante de Suiza, con 92,7, y Liechtenstein, con 92,1. Su desempeño ayuda a explicar por qué el pequeño principado europeo ocupa el segundo puesto en la clasificación general a pesar de su puntuación relativamente modesta en cuanto al acceso a la residencia.
Por su parte, Mónaco destaca en calidad de vida e infraestructuras con una puntuación perfecta de 100 puntos. Esta categoría evalúa indicadores como la esperanza de vida, la conectividad a Internet, el coste de la vida y otros indicadores más amplios de calidad de vida. El desempeño de Mónaco es especialmente notable porque su puntuación en naturaleza y clima es de solo 44,6, por debajo de la media del índice.
Los resultados también revelan algunas contradicciones llamativas. A pesar de ocupar el tercer puesto en la clasificación general, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) tienen la peor calidad del aire de todos los destinos evaluados. «El hecho de que los EAU terminen terceros a pesar de tener la peor calidad del aire del índice (36,4 microgramos de PM2,5, lo que supone una puntuación de cero en ese subpilar) demuestra hasta qué punto los impuestos y la residencia pueden impulsar un destino», afirma Gelbakhiani.
Por su parte, México, una opción muy popular entre los estadounidenses que se plantean vivir en el extranjero, ocupa el puesto 61, debido en gran medida a su baja puntuación en seguridad y libertad.
Los mejores lugares para emprendedores y empresarios
Para los emprendedores e inversores, la fiscalidad y la posibilidad de establecer una residencia legal suelen ser consideraciones especialmente importantes. Gelbakhiani recomienda fijarse primero en destinos que combinen políticas fiscales favorables con opciones de residencia viables. «Empieza por los regímenes fiscales más sólidos que también te permitan establecerte: los Emiratos Árabes Unidos, Singapur y Hong Kong; luego, Malta y Chipre si quieres una base europea», afirma
Singapur y Hong Kong destacan especialmente por sus excelentes puntuaciones fiscales, aunque ocupan el séptimo y el decimosexto puesto en la clasificación general, respectivamente. Malta y Chipre ofrecen alternativas para quienes buscan una base europea.
Sin embargo, Gelbakhiani hace hincapié en que las clasificaciones no evalúan todos los aspectos de la gestión de un negocio en el extranjero. «Depende del tipo de negocio: el índice valora el impuesto sobre la renta de las personas físicas y las vías para obtener la residencia, no las condiciones empresariales, por lo que la ubicación de tus clientes y la forma en que recibes los pagos deberían determinar la elección final, con el asesoramiento de un experto cualificado», señala.
Por qué Estados Unidos ocupa un puesto tan bajo
Una de las mayores sorpresas del informe es la posición de Estados Unidos en el puesto n.º 54, con una puntuación global de 46,33. Según el informe, los principales factores que lastran a Estados Unidos son la fiscalidad y la seguridad. El país obtiene una puntuación en materia fiscal de tan solo 23, frente a una media de 58,6 entre los destinos evaluados. Su puntuación en seguridad y libertad es de 49,5, frente a una media de 61,9.
Estados Unidos obtiene mejores resultados en calidad de vida e infraestructuras, con 57,4 puntos frente a una media del índice de 50,8. Sin embargo, esa ventaja no basta para compensar su peor rendimiento en otras categorías.
Estados Unidos no es la única gran economía occidental que ha obtenido malos resultados en el informe. El Reino Unido ocupa el puesto 47, mientras que Canadá se sitúa en el 48.
A dónde quieren mudarse los estadounidenses en 2026
Las clasificaciones también ofrecen una perspectiva de los cambios más amplios en la forma en que los estadounidenses conciben la vida en el extranjero.
Aunque Mónaco, Andorra y los Emiratos Árabes Unidos lideran el índice general, Nomad Capitalist observa un interés creciente por otros destinos, especialmente en el sudeste asiático y en América Latina.
«Estamos observando un interés creciente por el sudeste asiático, en particular por Malasia y Tailandia, junto con Panamá en América Latina, a medida que los clientes estadounidenses exploran destinos que ofrecen entornos empresariales sólidos, estilos de vida atractivos y opciones de residencia flexibles», afirma Gelbakhiani.
Otro cambio es que los estadounidenses no buscan necesariamente trasladarse de forma permanente. Cada vez más, algunos están explorando la posibilidad de establecer una base internacional o una residencia adicional como forma de flexibilidad financiera y de estilo de vida.
«En comparación con el año pasado, la atención se centra cada vez más en elaborar un plan B estratégico en lugar de simplemente trasladarse, y los clientes prestan más atención a cómo los créditos fiscales extranjeros, los convenios de doble imposición aplicables y las normas fiscales locales interactúan con sus obligaciones fiscales actuales en EE. UU. para ayudar a mitigar la doble imposición siempre que sea posible», afirma Gelbakhiani.
Sigue leyendo para conocer la clasificación general de Nomad Capitalist sobre los mejores países para vivir. Puedes consultar los informes sobre los 63 países en la página web de Nomad Capitalist.
Clasificación: Los mejores lugares para vivir en 2026
- Mónaco
- Andorra
- Emiratos Árabes Unidos
- Malta
- Portugal
- Chipre
- Singapur
- Islas Caimán
- Nueva Zelanda
- Suiza
- Panamá
- Seychelles
- Irlanda
- Liechtenstein
- República Checa
- Hong Kong
- Mauricio
- Estonia
- Luxemburgo
- Letonia
- Malasia
- Uruguay
- Costa Rica
- Grecia
- Islandia
- Australia
- San Cristóbal y Nieves
- Finlandia
- Suecia
- Puerto Rico
- Dinamarca
- Antigua y Barbuda
- Noruega
- Bahamas
- Georgia
- Cabo Verde
- Austria
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*Este artículo de Hank Tucker ha sido traducido de Forbes.com