Esta entrega supone un «hito» que culmina apenas un año y medio después de la firma del contrato y que pone de manifiesto «la capacidad de la industria española de defensa para desarrollar, integrar, fabricar y entregar soluciones avanzadas adaptadas a las necesidades operativas de sus clientes internacionales».
El contrato contempla el suministro de 84 vehículos Hunter antes de 2029, con una participación industrial local del 30%.
COMBINACIÓN DE POTENCIA DE FUEGO Y PROTECCIÓN MODULAR
El programa, que representa «una de las principales operaciones de exportación de defensa terrestre de la industria española en los últimos años», tiene su origen en la plataforma ASCOD desarrollada y evolucionada por Santa Bárbara y adaptada a los requisitos específicos de las Fuerzas Armadas de Letonia.
El Hunter incorpora una combinación de potencia de fuego, protección modular, movilidad e interoperabilidad con las fuerzas aliadas de la OTAN, y ha sido concebido desde el principio como una plataforma preparada para evolucionar junto con las necesidades del campo de batalla. El ministro de Defensa de Letonia, Raivis Melnis, ha declarado que esta entrega «supone un paso importante hacia el refuerzo de las capacidades de defensa de Letonia».
«Estos vehículos aumentarán de forma sustancial la movilidad, la protección y la potencia de fuego de nuestras unidades mecanizadas, además de fomentar la cooperación entre las Fuerzas Armadas Nacionales y los aliados de la OTAN», ha añadido, insistiendo en que es «especialmente importante que la industria de defensa de Letonia participe activamente en la ejecución de este programa».
RESPONDER CON RAPIDEZ A «NECESIDADES OPERATIVAS URGENTES»
Por otra parte, la empresa ha destacado que el programa Hunter constituye «un ejemplo de la capacidad de Santa Bárbara para responder con rapidez a necesidades operativas urgentes».
«En tan solo 14 meses, la compañía ha sido capaz de diseñar, desarrollar, fabricar, integrar y probar en España la primera plataforma adaptada a los requisitos de Letonia», ha resaltado, detallando que el vehículo completó en Letonia las actividades de integración, validación, formación de personal, pruebas sobre el terreno y aceptación formal.
En concreto, las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia aceptaron oficialmente el vehículo el pasado mes de septiembre, aproximadamente un año y medio después de la firma del contrato. Este calendario refleja un modelo industrial basado en una «plataforma madura, capacidades productivas disponibles y una cadena de suministro preparada para responder con agilidad a los requerimientos de un cliente internacional».
El programa responde además a un contexto operativo «especialmente exigente» para Letonia, situada en el flanco oriental de la OTAN.
«La rapidez de ejecución permite transformar una necesidad de defensa en una capacidad operativa concreta en un plazo muy reducido, manteniendo al mismo tiempo los procesos de integración, formación, pruebas y aceptación necesarios para garantizar su operatividad», ha comentado Santa Bárbara.
El consejero delegado de la firma, Alejandro Page, ha incidido en que esta entrega «demuestra la capacidad de la industria española para transformar una necesidad operativa en una capacidad de defensa real en un plazo especialmente exigente».
«Este programa es también un ejemplo de cómo una empresa tractora como Santa Bárbara puede llevar las capacidades de la industria española a grandes programas internacionales, generando oportunidades para nuestra cadena de suministro y abriendo nuevas puertas a la exportación», ha concluido.