Mercadona ha desarrollado Atenea, una plataforma propia de inteligencia artificial destinada a ayudar a sus equipos tecnológicos a desarrollar software de forma más rápida y con mayor calidad. La herramienta ya es utilizada por más de 500 ingenieros de la compañía
A diferencia de una herramienta de IA que simplemente responde a las peticiones del usuario, Atenea funciona como una IA agéntica, capaz de ejecutar determinadas tareas de manera autónoma. Está diseñada para integrarse en el ciclo de desarrollo de software y contribuir a ganar agilidad y eficiencia en la creación de aplicaciones que dan soporte a los procesos de Mercadona
La plataforma ha sido desarrollada por Mercadona IT, el área tecnológica responsable de la digitalización de la compañía. Uno de sus elementos diferenciales es que incorpora el conocimiento interno de Mercadona: sus procesos, herramientas, estándares, normas, diseños y criterios de calidad. Además, coordina distintos agentes especializados, cada uno preparado para realizar tareas concretas.
El CTO de Mercadona, Sergio Pajares, explica que el objetivo es crear una nueva forma de desarrollar software «más rápida, más consistente y más alineada con las necesidades del negocio». El reto, según señala, consiste en conseguir que la IA comprenda cómo trabaja Mercadona y pueda actuar de acuerdo con sus propios criterios tecnológicos.
La compañía ha creado además un equipo de ingenieros denominados early adopters, encargado de impulsar la implantación de Atenea en las distintas áreas de desarrollo, así como de formar y acompañar a los equipos en la adopción de esta nueva metodología de trabajo.
La siguiente fase del proyecto contempla extender el uso de agentes de IA a todo el ciclo de vida del desarrollo de software, mejorar la eficiencia de la plataforma y permitir que pueda trabajar con modelos de inteligencia artificial procedentes de distintos fabricantes. Pajares insiste en que la cuestión no es únicamente disponer de una IA potente, sino conseguir que esté alineada con los objetivos de la compañía.
Mercadona ya utiliza inteligencia artificial en otros procesos, entre ellos la planificación y gestión de vacaciones y horarios, el reconocimiento automático de facturas de proveedores y la gestión de los datos maestros de producto. En este contexto, Atenea representa un paso más en la estrategia tecnológica de la compañía para aplicar IA allí donde pueda generar mejoras de eficiencia.