George Lucas, creador de *Star Wars*, lleva más de 50 años coleccionando arte; comenzó comprando cómics por 30 dólares en subastas underground y llegó a adquirir obras maestras de Frida Kahlo, Chuck Close y Banksy a medida que se consolidaba su fama mundial. Hace dos décadas, el director empezó a soñar con dar a su colección un hogar permanente y abierto al público.
«No soy el típico coleccionista de «alta cultura» que compra una obra y, cuando vuelves cinco años después y preguntas: «¿Qué pasó con aquel cuadro que compraste? Era precioso», te responde: «Bueno, lo vendí por 10 millones de dólares y gané mucho dinero»», explicó Lucas durante un panel en la Comic-Con de San Diego de 2025. «Yo nunca podría hacer eso. No es lo que considero que es el arte».
Saltamos al Los Ángeles actual donde, tras considerar cuatro ubicaciones distintas, sufrir retrasos en la construcción debido a la pandemia y afrontar un coste de obra de mil millones de dólares, el Lucas Museum of Narrative Art está por fin listo para su inauguración.
El museo, que abrirá sus puertas el 22 de septiembre en el Exposition Park de Los Ángeles, se encuentra junto al Museo de Historia Natural y frente a la alma mater de Lucas: la Universidad del Sur de California. Respaldado por una junta directiva que incluye a los ganadores del Óscar Steven Spielberg y Guillermo del Toro, el museo promueve lo que Lucas denomina «el arte de la gente»: una categoría que abarca desde pinturas rupestres antiguas, anuncios publicitarios e ilustraciones de libros infantiles hasta películas, anime, fotografías y murales de gran formato.
«Las imágenes ilustran las creencias con las que convivimos a diario», afirmó Mellody Hobson, cofundadora del museo y esposa de Lucas, en un comunicado de prensa. «Por eso, este arte pertenece a todos. Esperamos que, al recorrer las galerías, las personas se vean reflejadas a sí mismas y a su propia humanidad».
Con una colección inicial de más de 40.000 obras, se trata del «primer museo dedicado íntegramente al poder de la narrativa visual», según Tracey Bates, directora ejecutiva del museo.
«George y Mellody siempre han creído que el arte narrativo puede ayudarnos a comprendernos mejor a nosotros mismos y a los demás, ya que las imágenes son un lenguaje universal», declaró Bates a Forbes Travel Guide. «Querían compartir su colección porque las historias que cuentan las imágenes —ya sea sobre historia, imaginación, justicia, identidad o la vida cotidiana— pueden abrir nuevas formas de ver el mundo. Para ellos, hacer pública la colección consistía en crear un lugar donde las personas pudieran descubrir esas historias juntas y sentirse invitadas a participar en una conversación más amplia sobre la creatividad y las posibilidades. El entendimiento compartido es lo que construye comunidad».
Las exposiciones
El museo consta de más de 30 galerías —áreas que llevan nombres de temas universales y perdurables como «amor», «infancia» y «aventura» para reflejar la experiencia humana— y abarca una superficie de más de 9.290 metros cuadrados. Incluye dos teatros de última generación, una biblioteca de investigación, un parque, un jardín de esculturas, un restaurante, una cafetería y una tienda.
Si bien la mayoría de las obras pertenecen a los fundadores, «también hay préstamos seleccionados, incluidas piezas que ayudan a completar la historia que narramos en la exposición inaugural», señaló el conservador principal Ryan Linkof. «La colección es muy diversa y su evolución a lo largo del tiempo siempre ha formado parte de la visión; [sin embargo], los visitantes encontrarán muchísimo que descubrir desde el mismo día de la inauguración».
Se exhibirán unos 1.200 objetos para otorgar el mismo valor a todos los medios y evitar las jerarquías convencionales de las bellas artes, tal como deseaba Lucas. La galería Frank Frazetta es un ejemplo de esta misión. «Frazetta dio forma al lenguaje visual de todo el género de la fantasía y la ilustración pulp, pero rara vez se le ha dedicado un espacio serio dentro de un museo de arte», señaló Linkof. «Eso es exactamente para lo que se construyó este museo: para dar visibilidad a artistas cuya obra ha moldeado la imaginación de generaciones, pero que a menudo ha sido pasada por alto por las instituciones tradicionales».
Y aunque no se trata específicamente de un museo temático sobre Lucas, eso no significa que la Fuerza no esté presente en esta nueva atracción. Hay varias razones por las que los seguidores del cineasta —especialmente los aficionados a Star Wars— querrán hacer cola para visitarlo.
La exposición «Star Wars In Motion» incluye diseños de vehículos, utilería, vestuario e ilustraciones de las seis primeras películas; según Bates, estos elementos ofrecen «una mirada cercana a la imaginación visual y al trabajo artesanal que hay detrás de la galaxia creada por George». La programación cinematográfica inaugural incluye los primeros cortometrajes estudiantiles de Lucas, así como Star Wars Detours, una serie de animación creada junto a Seth Green y Matt Senreich que nunca se ha emitido públicamente.
«Creemos que estas proyecciones brindarán a los fans una oportunidad única de ver una faceta diferente de la obra creativa de Lucas y cómo esta se conecta con el enfoque más amplio del museo sobre la narración de historias», comentó Linkof. «»Star Wars In Motion» exhibirá algunos de los objetos más espectaculares de los archivos de Lucas que posee el museo».
Linkof se siente especialmente orgulloso de la programación cinematográfica de las salas Robert Flaherty y Slavko Vorkapich: «La experiencia está diseñada para ser flexible, similar a la de una galería de arte. Los visitantes pueden entrar, quedarse a ver un corto o una proyección más larga, y entrar y salir a su antojo». La duración de las películas oscila entre unos pocos minutos y aproximadamente una hora y media.
La arquitectura
Diseñado por Ma Yansong, del estudio MAD Architects de Pekín (que cuenta con una oficina en Los Ángeles) y con Stantec como arquitecto ejecutivo, el reluciente edificio de cinco plantas y casi 28.000 metros cuadrados cuenta con una cubierta vegetal y un óculo elíptico situado sobre una plaza central bañada por la luz. El conjunto de elementos sostenibles incluye un sistema geotérmico, un sistema de recolección de agua de lluvia y una cubierta superior compuesta por paneles fotovoltaicos (dispositivos que transforman la luz solar en electricidad).
El edificio se alza en un recinto de más de 44 hectáreas, que cuenta con un jardín colgante, un anfiteatro y una pradera diseñados por la arquitecta paisajista Mia Lehrer. Aunque su apertura estaba prevista inicialmente para 2021, la construcción del museo ha llevado años; los habitantes de Los Ángeles han visto cómo esta gigantesca estructura futurista adquiría sus formas sinuosas y han asumido que pretendía asemejarse a una nave espacial, dada la vinculación con Lucas.
Esa nunca fue la intención del diseño, señaló Bates, aunque comprende por qué la gente estableció esa asociación. «Nos encanta que la forma esté abierta a la interpretación», afirmó. «Nuestros fundadores se sintieron atraídos por Yansong gracias a su capacidad para crear una arquitectura imaginativa, orgánica y profundamente conectada con su entorno».
Bates añadió: «Su diseño dota al museo de una sensación de movimiento y curiosidad, al tiempo que mantiene un fuerte arraigo en Exposition Park. Igual de importantes son los espacios al aire libre. Queremos que el museo se perciba como un lugar abierto a la comunidad, con espacios para reunirse, reflexionar y pasar el tiempo más allá de las propias galerías».
El restaurante
Si durante la visita al museo le entra hambre, el Skywalker Grill ofrece almuerzos, cenas y brunch los fines de semana en la parte superior de la estructura. Diseñado por Rockwell Group y gestionado por Rhubarb Events & Hospitality Collection, el restaurante evoca la legendaria hospitalidad de Skywalker Ranch (el refugio cinematográfico de Lucas) a través de una propuesta gastronómica estadounidense de alta calidad, que incluye platos como corn dogs de langosta, milanesa de pollo y hamburguesas de carne wagyu.
Planifique su visita
El museo abre todos los días excepto los martes, con un horario extendido por la tarde-noche los viernes y sábados. Los jardines abren a las 8:00 a. m. y cierran al atardecer.
Las entradas pueden comprarse online. La entrada es gratuita para menores de 17 años, visitantes con tarjeta EBT de California, militares en servicio activo y residentes del código postal del museo, ya que Lucas tiene el compromiso de hacer que el arte sea accesible para la comunidad circundante de menores ingresos. No se requiere entrada para acceder a los jardines ni al restaurante.
Hay varios estacionamientos en los alrededores de Exposition Park y en la USC, y la estación de tren ligero Expo/Vermont se encuentra a poca distancia a pie de las instalaciones.
Dónde alojarse
Para aprovechar al máximo su día en el museo, alójese en el centro de Los Ángeles, ya sea en el JW Marriott Los Angeles L.A. LIVE (que cuenta con 878 habitaciones) o en The Ritz-Carlton, Los Angeles —recomendado por la Forbes Travel Guide—, el cual ocupa las plantas superiores del mismo rascacielos de 54 pisos. Alivie el cansancio de sus pies tras la visita al museo con un masaje en el spa del Ritz-Carlton, que abarca una superficie de 8000 pies cuadrados (unos 740 metros cuadrados), o refrésquese en cualquiera de las piscinas de los hoteles, situadas en la cuarta y la vigesimosexta planta.
La renovación del Glance Lobby Bar del JW Marriott no concluirá hasta octubre; sin embargo, ya está disponible su nueva carta de comidas y cócteles, inspirada en los diversos barrios de la ciudad, sus mercados multiculturales y sus abundantes costas.
Para disfrutar de una cena con vistas panorámicas, diríjase a Sendero, ubicado en el piso 24. Este establecimiento único ofrece opciones para todos los gustos a través de sus cuatro conceptos: Leña, el famoso asador de Dani García; Corteza, centrado en pescados y mariscos; Volante, una experiencia gastronómica de alta cocina; y la barra de degustación —no tan secreta— de la Agave Library.
