La nueva ruta Ibiza-Nueva York que empezará a operar en 2027 será el tercer puente aéreo directo entre Norteamérica y Baleares, todos ellos inaugurados en el último lustro. A la conexión entre Palma y Nueva York operada también por United Airlines, hay que sumar la estrenada esta temporada entre Palma y Montreal (Canadá), de Air Canada (que es partner, a su vez, de la primera aerolínea). Una incipiente red transoceánica prácticamente impensable para las Islas hace solo unos pocos años. Con todo, la ruta ibicenca añade un plus de calidad en la oferta que mejora la del trayecto a Palma de United con aviones diferentes, más pequeños pero a la vez más modernos y mejor equipados para una oferta premium.
Así, las conexiones de la aerolínea con Ibiza y Valencia (otra de las grandes novedades del año que viene) serán operadas con el avión internacional más moderno de su flota: el A321XLR, apodado con el alias Born to Explore. Se trata de un avión de pasillo único diseñado para mejorar la experiencia de viaje internacional de todos los pasajeros, con una atención especial para su oferta más selecta. Entre las novedades se incluyen una nueva suite United Polaris con puerta de privacidad, Wi-Fi Starlink gratuito para los miembros de MileagePlus, pantallas OLED 4K con conectividad Bluetooth, una zona de aperitivos en United Economy y nuevos asientos Economy Plus con más espacio para los codos y acceso a una mesa compartida gracias a un asiento central libre. United Airlines se precia de ser actualmente la única gran aerolínea de EEUU que ofrece esa opción de asiento.
Las mejoras casan con la captación de un cliente cada vez más selecto y encajan a la perfección con el discurso y la estrategia apuntados desde Baleares por apostar por un modelo turístico de mayor valor. Ello pasa por centrar el tiro en atraer a visitantes de mayor poder adquisitivo y modernizar la oferta hacia productos de mayor calidad y una experiencia que deje un poso indeleble en la memoria de los clientes.
Antonio De Toro, jefe regional de Ventas de United Airlines para España y Portugal, explica que los nuevos aviones simplemente siguen con el proceso evolutivo lógico en la industria de mejorar los productos precedentes. De esta manera, destaca que las suites Polaris con las que cuentan sus aviones de mayor edad no son un mal producto ni mucho menos, «pero las nuevas son más modernas sin ninguna duda: el producto de a bordo es una mejora, porque es un avión de más calidad».
El éxito de la conexión entre Palma y Nueva York fue un hecho constatado desde su misma inauguración, en la primavera de 2022. El progresivo aumento de la demanda llevó a incrementar un 12 % la capacidad de carga de los aviones que realizan la conexión. De esta manera, en los primeros dos años la aerolínea estuvo operando con una flota de aviones Boeing 767-300 -equipada con 214 asientos-, que a partir de la temporada de 2024 se sustituyeron por aviones del modelo 767-400ER, con capacidad para un total de 240 personas. «La marca Mallorca está creciendo en EE.UU. y también lo está haciendo Ibiza, que hasta ahora casi que hasta se conocía más», explicaba el propio De Toro. La prueba del creciente interés por Ibiza es la nueva ruta directa que arrancará el 31 de mayo de 2027. «Vimos que había un gran potencial», afirma.
«Como parte de esta importante expansión, United será la única aerolínea que ofrecerá a los viajeros desde España la comodidad de vuelos directos desde Ibiza y Valencia a Estados Unidos», afirma Antonio de Toro. «Nuestros pasajeros en Estados Unidos podrán aprovechar los vuelos directos a Ibiza para disfrutar de las cristalinas aguas del mar balear y a Valencia, cuna de la paella y una de las ciudades más soleadas del mundo». De hecho, De Toro asevera que la compañía ha constatado un interés evidente de gran parte de los turistas norteamericanos por volar a Ibiza sin tener que pasar por Mallorca. Muchos de los usuarios del vuelo NY-Palma, de hecho, aprovechaban el vuelo transoceánico para dar el salto a Ibiza y Formentera. Un factor más que a buen seguro ha contribuido a la decisión de apostar por la isla blanca en el plan de expansión global anunciado por United esta semana.
Reacción de los hoteleros
Por su parte, la Federación Empresarial Hotelera de Ibiza y Formentera (FEHIF) ha valorado de manera muy positiva el anuncio, destacando esta conexión «supone un paso adelante en la conectividad internacional de las Pitiusas y una oportunidad para reforzar la presencia de Ibiza y Formentera en el mercado norteamericano». Asimismo, subrayan que «la posibilidad de viajar directamente, sin escalas, facilitará tanto la llegada de visitantes estadounidenses como la conectividad con Estados Unidos».
La presidenta de la FEHIF, María Costa Roig, destaca la oportunidad que supone esta nueva conexión para el destino: “La llegada de una conexión directa con Nueva York es una muy buena noticia para Ibiza y Formentera. Nos permite seguir avanzando en la diversificación de nuestros mercados y mejorar nuestra conectividad con un destino internacional tan relevante como Estados Unidos. Esperamos que la ruta tenga una buena acogida y que contribuya a reforzar el posicionamiento de las Pitiusas en el mercado norteamericano».
Para Costa Roig, la diversificación de mercados debe seguir siendo una de las líneas de trabajo del destino: «La diversificación de mercados es fundamental para Ibiza y Formentera. Contar con conexiones directas con nuevos mercados nos permite ampliar nuestra capacidad de atraer visitantes y, al mismo tiempo, fortalecer la posición del destino ante los cambios que puedan producirse en la demanda turística. Por eso creemos que esta ruta abre una oportunidad interesante para las Pitiusas».
De hecho, los datos del Consell de Ibiza indican que las visitas procedentes de EEUU entre abril y octubre de 2025 supusieron más del 5 % del total de turistas internacionales. Además, de enero a junio de 2026 se registraron casi 5 millones de búsquedas para viajar de EEUU a Ibiza, un 50 % más que en el mismo periodo de 2025. A partir del 31 de mayo de 2027, ese viaje se podrá hacer sin escalas. Y con asientos premium.
