El eclipse solar del pasado 12 de agosto generó una expectación social en las Islas como pocos recordaban. El acontecimiento movilizó a decenas de miles de personas en las Islas y todavía colean sus secuelas: más allá de las visitas al oftalmólogo (que afortunadamente fueron casos contados: el balance se ha cerrado con siete lesiones oculares leves, según el IB-Salut), el fenómeno ha dejado una fiebre colectiva por la observación astronómica que impele a una masa de nuevos aficionados a buscar próximas citas en el calendario. La más cercana, este mismo mes: la madrugada del próximo 28 de agosto –del viernes al sábado–, cuando se producirá un eclipse lunar del 93%.
Salvador Sánchez, presidente de la Fundación del Instituto de Astronomía y Astronáutica de Mallorca (FIAAM), explica a Forbes Baleares que aunque se trate de un eclipse parcial, el hecho de que en su punto máximo alcance el 93% hará que haya pocas diferencias con un eclipse total. Igualmente, también será merecedor de la denominación de luna roja o luna de sangre, ya que lo más probable es que el satélite adquiera tonalidades entre rosadas y rubíes. No obstante, advierte Sánchez, el color estará muy ligado a la limpieza atmosférica: si el aire está más sucio hay más posibilidades de que adquiera un tono más amarronado, «de ladrillo mate».
Luna de sangre o luna roja es el término popularizado para referirse a la apariencia rojiza de adquiere la luna durante la fase de totalidad del eclipse total. En ese momento, la Tierra bloquea la luz directa del sol y la atmósfera filtra los residuos lumínicos, permitiendo el paso únicamente de los tonos rojos, rosados o anaranjados en detrimento de otras tonalidades. «Lo que es una tontería es cuando oyes que ‘el eclipse coincidirá con la fase de plenilunio’: todos los eclipses tienen que ser con luna llena».
En ese sentido, asevera que será una ocasión muy propicia «para sacar muy buenas fotos». Máxime cuando la previsión es que las condiciones meteorológicas acompañen con un cielo despejado. Ello contribuirá además a que se vea un cielo estrellado, lo que permitirá dar perspectiva y profundidad a las imágenes que tomen los aficionados. Por lo demás, será «muy similar» al eclipse solar del pasado 12 de agosto en cuanto a la posición del astro observado, cerca de 15 grados por encima del nivel del mar.
En este caso, el horario varía sensiblemente: comenzará a partir de las 4.30 horas y su momento álgido será a partir de las 6.15 horas. La zona oeste de la isla de Mallorca, y más concretamente desde puntos elevados de la Serra de Tramuntana, será el mejor lugar para observar el fenómeno.
El interés de los escolares
En cualquier caso, esta nueva cita se enmarca en un contexto de creciente interés social por la astronomía que Sánchez lleva más allá del eclipse solar histórico del 12 de agosto. Por lo menos, es un fenómeno en auge cuyo empuje se está percibiendo ya en la última década. «Ya hace seis o siete años como mínimo que se está desarrollando un astroturismo que ha llegado para quedarse. A la gente le gusta cada vez más», señala para remarcar que eso incluye tanto a turistas como residentes, pasando por los innumerables talleres y actividades escolares que cada año inundan los calendarios de puntos clave como el Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM) y con los que colabora la propia Fundación del Instituto de Astronomía y Astronáutica de Mallorca que preside Sánchez.
Este explica que ese interés se está traduciendo en cada vez más matriculaciones en Astrofísica, Astronomía y Ciencias del Espacio. ¿De donde viene ese creciente interés? Sánchez lo tiene claro: «Es el futuro». El futuro de la humanidad está en las estrellas y ese futuro está cada día más cerca, así que es inevitable que las nuevas generaciones se sientan cada vez mas atraídas por la exploración espacial.
Más allá del eclipse lunar del 28 de agosto, ya hay eventos con fechas muy señaladas. El 2 de agosto de 2027 se podrá ver un eclipse solar parcial con una cobertura del 80% desde las Islas (Andalucía gozará en este caso de mejores condiciones para la observación), mientras que el 26 de enero de 2028 tendrá lugar otro eclipse solar parcial que a última hora de la tarden dejará al descubierto un deslumbrante anillo a su alrededor, el conocido como anillo de fuego. Asimismo, para un eclipse de sol total como el que se vivió el pasado día 12 habrá que esperar hasta el 17 de noviembre de 2180.
