El presidente y CEO de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer, ha sido condecorado como Miembro Honorario de la Orden del Imperio Británico (MBE) por Su Majestad el Rey Carlos III del Reino Unido. Un reconocimiento motivado por la implicación y compromiso del hotelero mallorquín para incentivar el turismo seguro entre los millones de británicos que visitan las Islas cada año (3,5 millones, casi una quinta parte del total), especialmente el segmento más juvenil durante el periodo estival. Un honor que Escarrer ha compartido con el presidente de Spain Nightlife y director de relaciones institucionales de Palladium Hotel Group, José Luis Benítez, a quien se le reconocen los mismos méritos para ser merecedor de esta distinción.
Así lo ha especificado la Embajada Británica en España, que en un comunicado emitido este jueves remarca que esta distinción pretende reconocer la contribución al fortalecimiento de los vínculos entre España y el Reino Unido. En ese sentido, destaca la aportación de Escarrer para el impulso de iniciativas de turismo responsable en el archipiélago balear. Un ejemplo ha sido su apoyo a la campaña del Gobierno británico Stick With Your Mates, precisamente orientada a concienciar a los jóvenes turistas sobre los riesgos de comportamientos inadecuados y sumamente peligrosos, en especial cuando se mezclan con alcohol.
De hecho, Meliá ha sido protagonista destacado en la lucha de la planta hotelera balear, en especial la del municipio de Calvià -que aglutina el mayor volumen de visitantes británicos de las Islas-, contra los comportamientos incívicos, con un foco preferente sobre el balconing. Una práctica que ha ido reduciéndose sensiblemente en los últimos años. El compromiso de los establecimientos hoteleros -que llevan todo este tiempo aplicando rigurosos protocolos de seguridad- ha sido clave para controlar esta lacra y estrangularla hasta su práctica erradicación.
Por otro lado, la Embajada Británica también ha puesto en valor el compromiso mantenido por Escarrer con la economía británica durante los más de 25 años de actividad de Meliá Hotels International en el Reino Unido. Durante este periodo, la compañía hotelera ha invertido más de 400 millones de libras esterlinas y ha contribuido a la creación de miles de puestos de trabajo en el país.
«Gabriel Escarrer ha demostrado un compromiso extraordinario con la seguridad de los ciudadanos británicos que visitan España y con el fortalecimiento de los lazos entre nuestros dos países. Gracias a su liderazgo y visión, destinos como las Islas Baleares son hoy lugares más seguros para millones de visitantes. Es un placer reconocer su contribución con este nombramiento como Miembro Honorario de la Orden del Imperio Británico», ha señalado el embajador del Reino Unido en España, Alex Ellis.
Por su parte, Escarrer ha expresado su agradecimiento por recibir esta distinción. Asimismo, ha destacado que Reino Unido ha desempeñado «un papel fundamental en la historia y el crecimiento» de la cadena hotelera. «Personalmente siento un afecto muy especial por este país y por sus ciudadanos, cuya confianza nos ha acompañado durante décadas. Este reconocimiento es un reflejo de la relación de respeto y admiración que hemos construido a lo largo de los años y supone un estímulo para continuar fortaleciendo nuestros vínculos», ha remarcado.
Por su parte, José Luis Benítez ha sido reconocido igualmente por su compromiso a largo plazo con la seguridad de los visitantes británicos en la isla de Ibiza. De este modo, se destaca que ha impulsado la aplicación de medidas para prevenir el acoso sexual, las agresiones y los casos de sumisión química. Asimismo, también ha contribuido a extender estos estándares de seguridad a nivel internacional como expresidente de la International Nightlife Association, también ha contribuido a extender estos estándares de seguridad a nivel internacional.
De igual modo, desde la Embajada se reseñan aportaciones capitales como son la formación de trabajadores, el refuerzo de las medidas de seguridad y el liderazgo en el sector. En ese sentido, Ellis ha destacado que «la dedicación de Benítez a la seguridad de los visitantes ha contribuido a hacer de Ibiza un destino más seguro para los millones de británicos que viajan a la isla cada año. Su liderazgo y estrecha colaboración con las autoridades y el sector turístico han impulsado mejoras duraderas en la protección de los visitantes».
Benítez ha agradecido el gesto y ha destacado que «colaborar con el Gobierno británico para que sus ciudadanos disfruten de sus vacaciones y sobre todo vuelvan a casa sanos y salvos a los brazos de sus seres queridos es una satisfacción muy gratificante».
